在道教活动中所使用的音乐不仅丰富多彩，而且深刻蕴含着养生修炼的哲理。这些音乐包括道教科仪音乐以及道士在宣道、布道和修身养性时所使用的乐曲。它们是道士日常生活中的重要组成部分，通过“绝尘欲，炼心性”，每日早晚必须面对神灵，上殿诵经。在清晨五更开静后，打扫、斋沐、整肃衣冠之后，便上殿咏早坛功课经；晚斋毕后，又要及时沐浴洗漱，严整衣饰登坛诵咏晚坛功课经。这一早、晚功课经视为识心见性、延生保安的炼养实践，也就是养生之 道。
在《太平经》卷一百十三中，有关乐与养生的论述也屡见不鲜：“乐，小具小得其意者，以乐人；中具中得其意者，以乐治；上具上得其意者，以乐天地。”这里认为音乐对人有教育作用，可以使人悦喜，用来陶冶人的情操；对自然也有功能作用，可以使天地和谐；对于治乐者本人来说，上士为了度世达到无为之境界；中士为了调治社会，用音乐进行交往；下士则为了糊口谋生。目的在于教化民众，让他们懂得如何以音乐延年益寿，使祸乱不作。
历史上，对修道之人要求十分严格，一般需要会琴棋书画资深则需会吹拉弹唱高级则须医卜星相。由于“乐可以调气息、和阴阳”，因此利用这一特性创作了独有的玄门音乐用以修持自己。而青城山的道教音乐拥有悠久历史，从张陵天师创立初期就有祈醮之科定律之音至今已有1800多年的发展历程，它融合南北文化交流和各派仪制，更具有民族文化普遍性的价值。
