提起《道德经》，以其深邃的哲理和简洁的语言，作为道教的根本典籍，它不仅对初学者而言难以入门，对于非教内人士更是难以完全理解。然而，如果你想对道教思想有一个基本了解，我会推荐先从《道德经》开始。
作为中国古代哲学的源头，《道德经》在中华文化中享有极高的地位。老子在这部著作中提出“道可道，非常道”，开启了中国几千年的思考和修行之路。不过，由于老子的时代久远，他所用的语言和现代人的理解存在很大差距，因此很多人在阅读时感到困惑，尽管知道它重要性，但如何概括出其中主旨却是个挑战。
这个现象背后既有着不同时间背景下的语言差异，也因为“道”本身就介于表达与不可说之间。这使得人们陷入对“ 道”的迷思，从而错失了整体意义。
其实，《 道德经》并没有要求我们去回答它讲什么，而是要探索其中心点—— “ 道” 与 “ 德”。首先，我们应该讨论“ 道”。这是一个无法直接回答的问题，即便是老子也不能准确解释“ 道”是什么。但实际上，我们并不需要知道“ 道”是什么，而是要明白它是一种状态。“ 道” 是先天地存在的事物，它在生成天地之前就已存在，并且无限广泛地包含于天地万物之中。这种事物几乎可以被看作是不生不死的。而关于这种事物超越所有人类认知范围的事实，是一种未知或不可知，因为它超越了所有人的认知极限，近乎无限、无生死。
根据注解老子的另一部经典《文始真经》（即《关尹子》），提到了一种概念，“天天地地者”，即苍天与大地本身不会成为自己称呼自己为天、为地的事情，这个命名者必定就是人类。在人类出现之前或者当我们的社会文明尚未诞生的前夕，自然界早已经存在并按照一定规律运行着。这背后的规律性，就是我们赋予名称为“法”的事物，即我们称之为“法”的万物运行规则。这便是《道德经》的第一要素，“法”。
接着，还有一点：“ 德”。这也是一个问题，但是在老子的语境下，“ 德” 是 “ 法”的表现形式。“ 法 ” 是抽象而形而上的东西，而 “ 德 ” 则是具体可触摸的事实世界（宗教中的有色世界）。借助这些多样感官途径接触到的物理世界，我们才能进行理性的思考。举例来说，当评价一个人是否具有良好的品质时，我们通常通过该人的日常言行来判断，这些作为价值评判工具，便应称之为 “ 德”。
最后，再如太阳光照射石头，使石头变热的是我们可以感受到的事实。在此基础上，我们还能推断出通过照射阳光可以加热物体，这就是通过外在表现变化（ 德）悟到了内在规律（ 法）。因此，《Dao De Jing》谈论的是包括我们的文明生活环境以及其他一切生命体行为方式的一般原则，所以读取这篇文献，不仅仅涉及字词用法，更重要的是让读者通过深刻理解来提升自己的态度去看待他人及其周围环境。
总结起来，无论对于个人修炼还是对社会生活都至关重要：每个人都应当认识到自己处于宇宙的一部分，每个动作都是宇宙过程的一环。如果能够从书页中领悟到这一点，就足够令人满足了。在修炼过程中，最忌讳错误做出的决定，比如忽略自身内心的声音，以致错过真正的大觉悟机会。