唐代宗玄先生——吴筠，以其深厚的文化底蕴和独到的修炼见解，在道教界留下了浓墨重彩的一笔。
在外丹学说达到顶峰的时代背景下，吴筠与司马承祯并肩作战，共同倡导内丹学说，为反对外丹之弊、开创内丹派奠定了坚实基础。他的修为深邃，不仅在文学领域有着卓越成就，还以通晓经史著称于世。
唐玄宗时期，他被征召入朝，被赐予待诏翰林之职。在京城，他不仅参与朝会，也常与文武官员一同讨论国家大事，其言辞中常含有批评现实、表达忠心的情绪。然而，当李林甫、杨国忠等权臣掌权时，他预感到天下将乱，便多次上奏请求返回嵩山，但未被允许。他最终得到了建道院传道的机会，但随后又被允许回到茅山隐居。
他的内丹思想强调“守静去躁”，认为情欲是导致役气（生气）的根源，而役气则是导致短寿的原因。他主张恬淡无为，不悲不乐，以此来保持元气畅和。这也是通往仙界不可或缺的一步。而他对于神仙可学这一问题也有独到的见解，将成仙视为通过学习和修炼能够实现的事物，并且阐述了几种成为神仙的情况。
至今，《宗玄先生文集》仍然流传于世，为后人提供了一份宝贵的精神财富。
