他将欲收敛它，必先扩张它；将欲削弱它，必先加强它；将欲废去它，必先抬举它；将欲夺取它，必先给予它。这就叫做虽然微妙而又显明，柔弱战胜刚强。鱼的生存不可以脱离池塘，国家的刑法政教不可以向人炫耀，不可轻易用来吓唬人。
[注释]
收敛：合并。
固：暂且。
夺取：一本作“夺”。
给予：同“予”字。
微妙的先兆。
脱离：离开、脱离池塘和渊深之水域。
国之利器不可以示人：利器，即国家的刑法等政教制度。示人，即给人看，用以向人炫耀。
[延伸阅读1]
王弼《道德经注》
他将欲收敛其力量，但必须首先扩张它们；如果要削弱某物，则必须首先加强其力量；如果想废除某物，则必须首先促进其兴起；如果想夺取某物，则必须首先与之合作，这就是所谓的微妙而显明。如果想要除掉那些强大的势力，就应该采用这些策略。当我们顺应事物自然之性，并让它们自行消灭时，我们就无需使用刑罚来解决问题，这便是微明所述。只有当我们的计划充足并寻求更多的时候，那些被压抑的情感会汇聚起来，最终导致危险。而柔弱能够战胜刚强。鱼不能从深邃的水域中被移走，而国家最有效的手段也不应该对外展示。
[延伸阅读2]
苏辙《老子解》
他要收敛什么，就得暂时地展开它，要削弱什么，就得暂时地加固，它，要废弃什么，就得暂时地提起，让别人得到也能再次夺走，这就是微明。在没有直接拿到东西却立即夺走之前，我们不会达到极致，也不会有足够多的人服从于我们。如果我们没有达到极致，那么取得成果就会困难，如果理念不足，那么人们也不会跟随，因此这几乎是在运用智慧一样，与管仲和孙武有什么区别？圣人的行为与世俗相似，在表面上也是如此。圣人们利用自然规律，而世俗则依靠智慧来操作，用自然规律像医生在治疗病痛那样巧妙，有如商贾在追求利润中精准射击。但是圣人们知道坚硬和强大是不值得信赖，所以他们选择以柔软和温顺为自己标榜。而天下的所有坚硬和强大，都互相冲突相互阻碍，只有我独自以柔软和温顺待着，当他们变得更加凶猛或死亡，我只是静坐在那里等待他们崩溃，这便是所谓的胜利。不过，没有任何一个圣人才故意为了这个目的而采取行动，他们只是明白了形势自然发生的事情，然后居住于其中。这正如鱼不能离开深水潭一样，即使最强大的捕食者也无法捉到它们。一旦鱼离开了潭水，它们就会变成普通的一只动物，又能如何呢？因此，一切都是关于保持自己的柔软状态而非徒劳无功，因为这样才能制约后来的挑战。此不是吗？这是天下最好的武器！