在中国历史上，道教是一种悠久的宗教信仰，它以修身养性、致力于长生不老为主要目标。全真道是中国道教中的一支，创立于宋代，由王重阳等人所创建。全真早晚功课是道教日常宗教活动中的重要组成部分，是修行者每天必须完成的基本功夫。
早晚功课起源于金代王重阳祖师创立全真道后，建立丛林制度。在这个制度下，出家住观的道士必须遵循一定的规则和程序进行日常生活和宗教活动。早晚两次上殿诵经，每天各有一小时左右时间，上殿时要求斋沐盥漱、严整衣冠、至心诚意，不许闲谈戏笑。
早坛功课通常在清晨举行，以《常清常静经》、《消灾护命经》、《禳灾度厄经》等经典作为主体念诵。此外，还有拜诰仪式，如拜玉帝宝诰和雷祖宝诰，以及转天尊等神咒礼仪。这些仪式旨在求得忏赦过去之过失，祈求国泰民安，同时也为了超度亡魂。
晚坛功课则在傍晚举行，以《太上洞玄灵宝救苦妙经》、《元始天尊说得道真经》、《太上道君说解冤拔罪妙经》等为主要内容。这一时期更侧重于超阴度亡，为孤魂四生六道提供解脱之路。
由于“戊”字被视为不吉祥，因此在汉武帝元封七年七月既望这一特殊日子里，全真派会禁止焚香诵经、鸣钟鼓以及申表文，这一禁令被称作“鬼哭日”。这反映了古人对于自然界节律和宇宙秩序的敬畏与理解，以及对某些特定日期或事物可能带来的影响的一种避讳行为。
总结而言，全真早晚功课不仅是修行者精神上的锻炼，也是他们与宇宙间联系的一种方式。在这一过程中，他们通过对古代圣贤智慧传承下的重要典籍如《 道德 经》，《邱祖垂训文》，《心印妙 经》的学习与实践，以达到内心世界的净化与自我提升，最终追求实现个人生命价值及超越尘世烦恼达到的境界。