近年来，人们常提问：美国信教人众却科学发达，而无神论的中国为何未培养出顶尖科学家？笔者认为，宗教与无神论并非决定科学发展之因。思想自由和学术独立才是促进科技进步的关键。有人将科学视为无神论的伙伴，但事实更复杂。一位美国顶尖学者指出，他同行中约半数信仰宗教，另一半不信。这引领笔者询问是否有内心冲突。他坦言，有时存在，但大多数科学家会分开处理：一方面专注于证据驱动的研究，一方面在个人生活和终极目标上寻求宗教指导。当科研结果与某些教义相悖或伦理问题出现时，他们也会面临困惑。在此，神学扮演角色，它探讨了信仰、伦理与知识之间的关系。对于违背科研原则的教义，或需修正或通过新解释使其适应现代世界。
历史上确实有过对立的情况，但随着文艺复兴、宗教改革及启蒙运动，这种隔阂得以缓解，并建立起政教分离制度。此后，西方社会允许不同信仰共存，同时保障学术自由。这就是为什么西方国家，即便有大量信徒，也能维持高水平科技成就。
然而，无神论是否必定导致科技繁荣也不易给出一个明确答案，因为这还取决于思想开放和学术自由程度。苏联曾经是一个强调唯物主义、唯心主义的地方，在斯大林统治下，大批理论家遭受迫害，最终遗传学落后于美国。
作为一名研究双领域的人，我认为大学应该根据学术标准教授宗教学专业。你不了解它，就无法全面理解文化史和人类思维过程，即使批判也是浅尝辄止。
启蒙时代对抗中世纪所产生的心智革命，为现代化奠定了基础。但启蒙精神在批判宗教时是否忽略了道德层面的考量，这是值得反思的问题。人类几千年的宗教学习，对维护社会伦理至关重要。在追求更加和谐社会时，我们必须从这些传承中学习那些对道德教育有益处的事物，以此提升我们的价值观念。
