在这个古老的世界里，有一个深不可测的力量，它在时间之初就已经存在了。它无声无形，独立不变，永不停息地流转，可以说是宇宙万物的源泉。我不知道它的名字，所以我给它起了个名字叫做“道”，又强行给它加了一层外衣叫做“大”。这道的大，不仅是广阔无垠，而且永远在运行中，不断向远方延伸，最终又返回到原点。这就是为什么我们说道大、天大、地大，连人也跟着变得伟大的原因。这个宇宙间有四样东西，而人只是其中的一个小部分。人们模仿地理规律，地理规律模仿天空，天空则遵循着“道”的自然法则，而“道”本身则顺应自然而运作。
[注释]
物：指的是那个深不可测的力量。
混成：混乱而且浑然一体，是指这个力量没有固定的形态和声音。
独立而不改：说明这个力量既独立，又保持着自己的本性，从来没有改变过。
周行而不殆：表明这个力量周流于世，无论走多远，都不会有任何危险或损失，这使得它能够成为万物产生和生长的根本。
可以为天地母：由于其独特的地位，它可以被看作是创造出整个宇宙和所有生命的事物之母。
吾不知其名：我不知道这种超越常人的现象应该如何命名，因此，我勉强给它取名为“道”。
强字之曰道：虽然这样命名，但实际上，“道”并不是一个具体可见的事物，只是一种抽象概念，是用来描述这种无法言说的状态的一种方式。
通过这样的理解，我们可以更好地认识到我们的位置以及我们应当如何生活。在这片土地上，有四样最基础的事情构成了一切，而人类只不过是一个微不足 道的小部分。在模仿地球上的规律、地球再次模仿星空，以及星空遵循着某种比它们更加宏大的法则时，我们就能真正理解到自己所处的情境。而这一切都归根结底依赖于一种超越我们想象力的自然法则，即所谓的“自然”。
[延伸阅读1]王弼《老子解》
根据王弼对《老子》的解读，这里的混成意味着一种非常原始且难以捉摸的事物，它既不是清晰可见，也不是含糊不清；既不是高贵，也不是低下；既非从来不存在，也非突然出现；既非善良也不恶劣。这股力量包含了所有事物，没有开始与结束，只是在不断变化中保持自我的状态。
[延伸阅读2]苏辙《老子解》
苏辙认为，“有物混成”指的是一种存在于万事万物中的根本实质，没有固定的名称，因为这是超乎人类理解范围的事情。他还提出了一个观点，那就是尽管宇宙中的许多事物都很重要，但是最终要比它们更为重要的是那些无法用语言表达出来，更不能用行动触及到的东西，比如真实本性的实现。