道家思想创始人是老子，他在公元前6世纪左右创作了《道德经》这部著名的哲学作品。这部作品系统地阐述了“道”的概念，即宇宙万物的本源和根本。老子的思想深刻影响了后世，不仅对中国哲学产生了深远影响，而且还对文学、艺术、文化乃至整个社会生活都有着不可磨灭的痕迹。
首先，老子的“无为而治”政治理念，在封建时代中显得尤为重要。他认为，君主应当顺应自然规律，无为而治，可以使国家长久安定，从而避免过度干预和征战带来的破坏。在这个过程中，“无为”并非指完全不作为，而是在最小化干预的情况下达到最大化效益。这种理念对于后来的一些政治实践如王莽新法、新朝时期等都有所启发。
其次，《道德经》的修身养性观点也极大地影响了一些宗教和文化运动。例如，以太极拳、气功等形式体现出的内丹术，是基于老子的“养生之道”，通过修炼达到精神上的平衡与健康。在此基础上，还衍生出了许多流派，如清真教中的易筋经、武当派、中医等，这些都是以老子思想为基础发展起来的。
再者，老子的宇宙观也对人们认识世界产生了巨大的影响。他认为天地万物都是由一个统一的原则——即“道”所生成和维持的。而这一原则是不言传说的，它超越语言界限，只能通过直觉去感悟。这种认识方式促进了一种新的科学探索方法，即依靠直觉去理解自然规律，并且强调实践经验胜于理论知识，这种态度在现代科学研究中仍然受到重视。
此外，老子的伦理观念也给予我们很多思考。他提倡的是一种柔弱却又坚韧不拔的人格魅力，比如他的著名话语：“知足常乐。”这样的生活态度鼓励人们从内心寻求满足，而不是外界追求不断增长，这种精神简洁明快，与现代人的价值追求相呼应，有助于缓解压力，加强个人的心理防御机制。
最后，对于环境保护来说，“以人为刍狗”的比喻非常具有启示意义。这句话意味着人类自身就是地球上的罪犯，我们应该珍惜地球资源，因为没有我们地球就存在，而我们却将自己看作可以随意利用的地球垃圾。这一观点提醒我们要节约资源，保护环境，让人类能够更好地融入自然之中，从而实现真正的人类文明与自然共存。
总结来说，随着时间推移，在中国历史上 道家的影响力是多方面且深远的。不仅其哲学思想直接或间接指导了一系列社会活动，而且它丰富多彩的情感表达及智慧见解，也被后人广泛吸收并融入到日常生活中，为中华民族提供了宝贵的心灵寄托。此外，由于古代文献记载往往含糊不清，所以关于具体事实或事件是否确切存在还是需要进一步考证。但无论如何，一点也不妨碍我们今天继续学习和借鉴这些古代智者的智慧，使它们成为我们的引路灯塔，用以照亮前行道路。
