傣家竹楼的建筑风格属于干栏式，这一类型的民居在中国有悠久的历史，可以追溯到新石器时代。干栏式建筑以竹木为主要材料，下部架空，随地势自然错落，现存代表形式包括四川江河岸边的挂脚楼、湘西吊脚楼以及云南西双版纳的傣家竹楼。
傣家竹楼通常是两层高脚楼房，上层供居住，下层用于饲养家禽。其屋顶呈“人”字形，便于排水适应热带雨林气候。此类建筑已有超过千年的历史，是傣族传统文化的一部分。
下层没有遮挡物，而上层设有一露台和长形大房，以隔出主人卧室和重要物品存储处。敞间无窗，但若檐较高则侧面开窗后方设门。所有结构如柱梁墙等均由竹子制成，每部分含义不同，如顶梁大柱被视为“坠落之柱”，象征着安全与神圣，不可轻易触碰或堆放物品。
在严格等级和辈分观念中，建造傣家的竹楼也有固定的规矩，比如长辈居住的地方必须有六尺以上的柱子，并且需要比地面更高出六尺。而木梯也需达到九级以上。在近年来，由于生活习惯和技术发展，一些传统特色的改动出现了，但仍保留了许多民族色彩和特色。