傣家竹楼的建筑风格属于独立式干栏式，源远流长，其历史可以追溯到新石器时代。这种类型的民居在四川江河岸边的挂脚楼、湘西的吊脚楼中得到了体现，而云南西双版纳地区的傣家竹楼则是这一风格的典型代表。
一般而言，这些高脚楼房分为两层，上层用于居住，下层则用于饲养家禽。此外，傣家竹楼的一大特点是其“人”字形屋顶，这种设计有助于排水，适应了热带雨林气候中的降雨量巨大。
作为傣族固有的传统建筑，傣家竹楼已有超过千年的历史。在这些结构中，没有遮挡的地面空间用来放置牛马，而上层则设有一片露台和一个长形的大房間，其中包含了主人卧室以及存储重要物品的地方；余下的空间是一个敞开的大房间，有着倾斜的两侧和低矮的屋檐，一般情况下没有窗户。如果屋檐较高，则会在两侧开设小窗，并且后面会有一扇门。
所有构成部分——柱子、梁子、墙壁及附件都是由竹子制成。在每一部分都蕴含着不同的象征意义。例如，被称为“坠落之柱”的顶梁大柱，是保佑房屋免受灾害的一种象征，不可随意触碰或堆放东西。此外，还有分别代表男女生的柱子，以及那些象征凤凰尾巴和鹭鸶翅膀的小细节。
在等级制度严格且辈分明确的 傢 家社会中，对于建造这样的建筑也有着严格规定，比如长辈所居住的人数更需要较高标准，如必须保证至少六尺以上高度的人类活动空间。而木梯也同样有规定，一般要求达到九级以上才算满足要求。
近年来，由于现代化影响，大多数传统竹楼已经被改造成木质或者混合结构，但原有的特色仍然得到保留，其中融入了独特民族色彩与风情。