在中国的8大传统节日及风俗中，苗族农事节日与祭祀活动是民间盛行的一种丰收庆典。其中，“活路头”这一概念在苗族文化中占据了重要地位，它不仅影响着苗族的农事安排，还决定着农事节日的顺序和仪式。
“活路头”通常指的是迁入村寨的第一家人，他们因对当地气候最为熟悉，被认为是第一个开始耕作的人。在不同的地区，这个规矩被明确写入习惯法，并且违反者将面临罚款或其他形式的惩罚。这意味着“活路头”的举动会直接影响到整个村庄的农事活动。
苗族有多个重要的农事节日，其中包括开秧门、种棉节、杀鱼节、敬秧节和敬新谷等。这些节日都围绕着农业生产而展开，每一项都是对丰收和新谷成熟的一种庆祝。
开秧门是在插秧前夕进行，以确保插秧顺利并祈求新谷丰收。而种棉节则是在清明之后，不久便开始，人们会一起挖出肥沃土地以备植棉花。在这个过程中，一位长者手持红公鸡领导童男童女参加神坛上的祭拜仪式，象征着灌溉和生长。此外，杀鱼节最初是一场求雨仪式，但随时间演变成了一场庆祝水稻生长季節的活动；敬秧节则是为了纪念插秧成功，而敬新谷则是为了感谢新的水稻成熟。
这些传统活动不仅体现了苗族人民对自然崇拜与祖先崇拜的心理需求，也表达了他们对于土地赐予之物深厚的情感。通过这些复杂而精细的手续，以及各种各样的仪式与歌曲，这些生活方式已经成为了一部分不可分割的地球文化遗产。
