三官大帝，即天官、地官、水官，亦称“三官”，又称“三元”，在我看来，它们是道教中深受尊崇的三位天神。中国古代就有祭祀天地水的习俗，《仪礼》的《觐礼》篇记载了这样一种祭祀方式：“祭天燔柴，祭山丘陵升，祭川沉，祭地瘗。”然而，这种上古时期的祭祀活动，只限于皇帝进行，而庶民百姓只能向祖先致敬。东汉时期，有个名叫张陵的人创立了五斗米道，他将对天地水的崇拜提升到了新的层次，将其作为请神治病的手段。“其一上之天，着山上；其一埋之地；其一沉之水。谓之三官手书”。南北朝时期，这些崇拜对象被合二为一，以至于形成了一种更为完备的信仰体系。
每位大帝都有自己的职责和特点：
天宫赐福：紫微大帝是负责赐福的大使，他隶属于玉清境，是由青黄白三气结成的一体。他总主管诸多星辰和仙界，每逢正月十五日会降临人间，对人们的善恶进行评判，因此被誉为能赐福给人的大神。
地府赦罪：清虚大帝则是负责赦免罪过的大使，他隶属于上清境，是由元洞混灵之气和极黄之精结成的一体。他总主管五岳诸圣，每逢七月十五日也会来到人间，对人们进行审判，并根据他们的情报予以赦免。
水府解厄：洞阴大帝则是负责消灾解难的大使，他隶属于玉清境，是由风泽之气和晨浩之精结成的一体。他总主管水中的各路仙君，每逢十月十五日也会来到人间，为人们消除一切不幸。
这些传说中的故事，不仅丰富了我们的文化遗产，也让我们更加理解了中国古代人民对于自然与超自然力量的心理态度，以及他们如何通过宗教信仰寻求内心平静与世界观上的明确。