在中国悠久的历史长河中，道教作为一种深受人们喜爱的宗教信仰体系，其根源可以追溯到远古时期。关于道教是由谁创立的问题，实际上涉及到对这门学说的理解以及其发展历程的探究。在不同的历史时期和文化背景下，道家的思想家们不断丰富了这一系统，使其成为了一种独特而深刻的哲学与宗教体系。
首先，我们来看老子的地位。老子，被后世尊称为“天公”、“真人”，是《道德经》的作者，也是中国古代哲学中的重要思想家之一。他生平不详，但他的著作《道德经》被认为是在战国末年写成，是最早的一部完整书面记录下的中国哲学著作。这本书以简洁明快的语言，阐述了自然之理和生命之谜，为后来的道家思想奠定了坚实基础。老子的“无为而治”、“顺应自然”的思想，对后世影响深远，不仅在政治领域有着广泛的应用，而且在伦理、艺术、文学等多个方面都产生了不可估量的影响。
接着，我们要提到的另一个重要人物，就是庄周，即庄子。这位哲人生活于战国初期，与孔子的同时代，他是一位卓越的地球物理学者，同时也是一位伟大的文学家，以其所著《庄子》闻名遐迩。《庄子》这部作品集结了一系列寓言故事，它们通过夸张的手法揭示宇宙万物间的联系，以及人的内心世界，这些寓言不仅展现了庄子的辩证唯物主义观点，还反映出了他对于自由精神与超脱世俗束缚的心态。此外，《庄子》的文笔优美，其象征手法至今仍然激励着文学界和文化界的人士进行探索研究。
最后我们要谈论的是张陵，即方士姜维或张角，这两个人物分别代表着两个不同的方向，在他们之后形成了不同类型的人民信仰活动，其中之一就是今天我们所说的“太平道”。这个组织起源于东汉末年，由 张角领导，一开始主要是一个秘密社会，其成员普遍相信能够通过修炼达到神仙通天，最终导致三月七日起义爆发，他们试图建立一个新政权，用以消除腐败政府并恢复社会秩序。这场起义虽然失败，但它标志着一种新的宗教运动开始，并逐渐演变成现在所谓的情报派（或称黄巾军）的形式。
总结来说，从老子的智慧引领我们走向了解事物本质之路，再经过庄子的思辨，让我们的内心世界更加豁达开阔；再从张陵及其弟弟张鲁等人的努力下，形成了一套更为系统化、制度化的人民信仰活动——即今日所谓的小乘佛法——共同构成了中华民族悠久而又丰富多彩的大宝库——传统文化。在这些过程中，他们各自扮演着不可替代的地主角色的作用，无疑对当时乃至整个历史都产生过极其深远且持久性的影响。而他们对于后续发展带给我们的启示也同样值得我们去思考去学习。
