狐丘，亦称狐刚子，道教炼丹高手。其生平不详，为晋代人，与葛洪同时期。据今人考证，狐刚子名丘，又作胡罡子、狐罡子，以其杰出的炼丹黄白术著称于世。魏伯阳似为其师，而三国吴人葛玄则可能是他的门下弟子。在那漫长而充满神秘的汉末时期，他的研究成果反映了当时我国化学技术的最高水平。他留下的文献虽然零散，但其中蕴含着他在黄金、银子的性质、地质分布以及冶炼技艺方面所做深入探究。
《五金粉图诀》是他的一部重要著作，其中记载了他对水银提炼法的创新，这一方法比阿拉伯科学家提出的“矾精”提取法要早上百余年。此外，他还发明了一种杀毒剂，即用金粉与盐末混合后蒸去水银，从中提取出极细的金粉。这一方法至今仍被后来的炼丹家所沿用。
在水银制炼史上，狐刚子的贡献尤为显著。他提出了一种新的抽汞法，使得回收率大幅提升，并根据不同用途将水银分为雄汞、雌汞和神飞汞三类，对应不同的制备工艺。此外，他对该法中的水银提炼率进行了系统研究，其实验结果已达到了理论值的八十七%，在当时条件下是一个令人瞩目的成就。
此外，狐刚子的“九转铅丹法”记录了他对于铅化合物化学研究的一个重要发现，也是中国古代关于铅化合物制备方法最早文献之一。而在合金学方面，他也展现出了卓越的地位，为我们提供了了解古代金属材料性能和应用的一个窗口。
总之，在东汉末年，我国有如狐刚子这样的化学发明家，他们对五金之间形成合金及其性能有如此深入系统认识，这些资料在中国古典文献中极为稀少，是值得进一步探索和学习的地方。
