那条古道，历经沧桑。山顶的道士们修行了无数年。路上行人如织，香客络绎不绝。朝闻道，夕死可矣？山间回荡着清音悠扬，诵经声令人沉醉。在三清祖师前，每一次唱词都像在诉说一个太平盛世的传奇。银杏树依旧枝繁叶茂，它们的影子摇曳，为这古老的道院再添一抹生机。“师父，我们能成仙吗？”小道士问，而师父却以严厉的话语打断了他的话。
他们既有长者也有少年，以身守道，为下方众生的福祈而存在。他们心怀善念，供奉三宝，从未想过会有今日。这一日，一夜之间银杏树落尽，大地变得光秃秃的，那些枯黄色的落叶让小道士有些不知所措。一声炮响，让道路变得坑洼不平。不料日本兵来临，他们带来了粮食，并向天尊忏悔自己的罪过。那位军官还摸摸小道士的头，说他喜欢这个孩子。但藏书被搬走，以及翻译官多次警告，却透露出事情并非表面之所以然。
时间流转，不见香客上山。当初以为是道路崎岖难走，便再度修整后下山查看，只发现原村已被屠城了法事进行得兴高采烈，但香烛竟买不到。一段时日后，又有一群身穿灰布军装的人员沿路上山，他们请求德高望重的老道士收留他们中的伤员。那老者沉默良久，最终带两个跟随者下山去月色昏暗、风大且冷，但他们毫无畏惧。而迎面狂风几乎要将他们吹回去拉车马儿今晚尤为倔强，不愿意向山下走。两旁杂草逆着方向摆动。而距离灯火明亮的地方越来越近，那是一片浮华和繁华，让人目不暇接。
突然两人愤怒起来质问师父，这不是去找日本人的路吗？但老者仍旧沉默不语，一切似乎都在追寻某种答案或解答。不知疲倦地赶车，在道路上疾驰飞奔直到第二天，当门前院中大殿内，都躺满了伤员。大殿前跪下的老者，他不知道这是对还是错。他曾拥有千年的宫观、传承法脉，无上的宗派传统，却因一丝凡心、一点私欲而失去了一切“登真？待到来世吧。”他这样说着，如同是在提问，也如同是在回答自己。他离开大殿，没有回头，就那样消失在夜幕之中。
很快日本兵又出现，而那个放下拂尘的大人物，对于严刑拷打坚定立场没有退缩一步，他们誓言与祖师庙共存亡，即便是那些留下的银杏树，也记录了所有故事。
最后，当日本兵发现伤员已经安全离开时，只剩下三个小童抱着残余书籍，看着烧毁的大火，没有哭泣。“老师，你们…”，最幼小的一个哽咽地问，“羽化登真”——这是成仙的一种说法，小童含糊其辞地说出这句话。而这些活动结束之后，那条古朴的小径重新铺设完毕；在断壁残垣中，又萌生新的生命——银杏芽抽露出来继续往昔辉煌发光。