第五十一章：道以生万物，德以养万物。尽管万物形态各异，但环境的作用使它们成长起来。因此，万物都尊崇道、珍贵德。道之所以被尊崇，德之所以被珍贵，是因为道不干涉万物的成长，而是让它们自然发展；德不主宰万物的生长，而是爱护和保护它们，让它们自发地生长和繁荣，从而得到抚养和保护。这种方式既没有占有，也没有自负其功，就像导引一群动物，不需要掌控一切。这就是奥妙无穷的玄德。
注释：
势：指自然环境，使万物得以生长。
莫之命而常自然：不干预或主宰 万 物 的 生 长 和 发 展，让 它们 自 然 地 成 长。
亭 之 毒 之：有的版本作“成之熟之”，意为使万 物 达到 完全 成 熟 的 状 态。
养：含有爱护、护养的意义。
覆：维持、保护。
玄 德：即上等的大德，即能够产生并且支持所有事物而又不占有任何东西的大智慧。
延伸阅读1：
王弼《老子注》解释了这一章节中的每一个字眼，将老子的哲学思想深入浅出地阐述了出来。他提出了关于“由”、“势”、“形”、“畜”的分析，并强调了这些概念之间的相互关系，以及它们如何构成了宇宙间的一种秩序。
延伸阅读2：
苏辙在他的《老子解》中对这一章节进行了解读，他认为“道”是创造世界并赋予生命力的源泉，“德”则是对这个世界进行照料与管理的手段。在他看来，“势”则是由于各种事物之间相互作用所产生的一个动力。而最终，这些力量汇聚成为我们所见到的复杂世界。此外，他还强调了尊重和珍惜的是非凡大的重要性，因为只有这样，我们才能真正理解宇宙间隐藏着的一种秩序和美丽。