道教创始人王法主弘道兴唐王，高明见世，名远智，字广德，琅琊人。师从陶弘景祖师，上清茅山宗第十代宗师。其生平历经梁、陈、隋、唐四朝，与四朝朝廷保持互动关系，为上清宗在唐宋数百年的发展奠定基础。
出身六朝名门世家，他的母亲梦灵凤集其身，有娠七日能闻腹中啼声，颇为灵异。少聪敏博综群书，在茅山师事陶弘景得授三洞经法。陈宣帝召请讲道，大为赞叹。
与隋炀帝建立密切关系，不仅在杨广面前显示异象，还劝谏不宜离开京师，但炀帝不从，最终导致他的去世。在唐初，他秘密送符命给李渊，并在李世民夺取皇位后，被视为功臣，但他坚辞不受，将归山。
太宗皇帝降玺书，让他归旧山，并置观用表宿心。大唐贞观九年，他羽化而逝，其遗像被建于茅山太平观，以示旌表。他对道教的发展功绩巨伟，是上清第十代宗师中的佽才之一，对后来的数百年快速发展打下了基础。