老子，道教三大祖师爷的智慧之光，创立了道家学派，其思想深刻影响了中国哲学的发展。《道德经》是其杰出的作品，以朴素的辩证法为核心，主张无为而治。老子的生活在春秋时期，他曾任周国都洛邑藏室史，与孔子同时代。老子晚年乘青牛西去，在函谷关写下《道德经》，并在此地点化了尹喜。此后，他继续西行至盩厔，并在此驻足修行说经，留下了一些墨迹碑石。老子的去世地点和墓葬地均位于此地区，被尊称为国家首批重点文物保护单位和国家AAAA级旅游景区。
老子的思想以“道”解释宇宙万物演变，其中“道”既是自然规律，又具有永恒意义。他强调事物有正反两面，并能由对立转化。这一观点体现于他所提出的朴素辩证法，如有与无、生与死等相互依存关系，以及天下的运作原则，即损有余补不足的人类行为背离自然之理。
他的哲学不仅对古代文化产生重要影响，而且对后续2000多年的思想文化发展产生了深远的作用。他被认为是中国哲学之父，其思想与古希腊哲学共同构成了人类哲学两个源头。在宗教领域中，老子被尊为太上老君，是道教发源地之一，也是一本书翻译成外文最多版本的中国书籍之一。
