李耳，字伯阳，又称老聃，是中国古代伟大的哲学家和思想家，也是道家学派的创始人之一。他的被唐皇武后封为太上老君，世界文化名人，世界百位历史名人之一，其作品《道德经》对中国哲学发展具有深刻影响。在道教中，他被尊为道祖。
李耳生活在春秋时期，曾在周国都洛邑任藏室史。他博学多才，孔子周游列国时向他问礼。老子晚年乘青牛西去，在函谷关写成了五千言的《道德经》。相传老子在此关点化了函谷关总兵尹喜。后一路西行至盩厔，并结草为楼修行说经，这里现在世称楼观台，为国家首批重点文物保护单位，国家AAAA级旅游景区。
《道德经》的内容含有丰富的辩证法思想，被认为是朴素的辨证法主张无为而治，其理想境界是“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。书中包含大量朴素辩证法观点，如以为一切事物均具有正反两面，“反者道之动”，并能由对立而转化，“正复为奇，善复为妖”。
其学说对中国哲学发展具有深刻影响，其内容主要见《老子》这本书。他的人生故事和所创立的道家学派，不但对我国古代思想文化的发展作出了重要贡献，而且对我国2000多年来思想文化的发展产生了深远的影响。在社会中，他与其他哲学家的讨论和交流，对当时社会产生了巨大的影响，使得他的思想成为了中华民族精神的一部分。