在1989年，北京白云观举行了全真派自解放后首次的传戒仪式，这一历史性事件被宋士洪道长亲自拍摄。戒律，即禁令之义，是修为之要、修行之务。在道教文化中，有这样一句话：“既称道士，不以非典型者为模范；凡言真人，不习非正统者为规。”这意味着无论是称呼自己为“道士”，还是尊敬他人为“真人”，都必须遵循一定的规范和标准。
进入戒坛，接受戒律的人必须怀着诚意，并且在受戒过程中保持安静与威严。这要求接近于五祖的高尚品格和七真的庄严气质，使得接受者的行为能够成为全真派的一面镜子，体现出家风。从严格意义上说，全真派中的传戒活动并不算是一种宗教仪式，而是一个深具重要性的教学活动，它体现了一种严肃的宗教纪律和对教规制度建设的重视。
那么为什么会这么认为呢？其实，全真派中的传戒并不是起源于这个派别，而是继承自更早期的正一道教。在敦煌文书中，就有关于唐代道士王景仙受十大誓愿经盟文的事例。该文档记录了王景仙如何在三洞法师张泰门下受取十大誓愿，并发誓要将这些誓言作为自己的身分宝贝，以达到超越三界、位列上清境界。
这种情况表明，在唐代时期，道士们就已经开始接受类似的戒律。而有些人可能会认为，这些传授活动受到佛教影响，但实际上，这样的说法站不住脚。原因有两个：第一点，由于印度佛教本身并没有记载过类似传授活动的情形；第二点，中国佛教关于此类事项的大量记载主要集中在唐宋以后，与早期的道教相比显然晚了好几百年。
全真派对于这一切十分认真，对于是否授予某个人入籍，都非常慎重。一部名叫《玄都律坛内庭要秘》的古籍提到，无论是谁想要成为正式成员，都必须具备十个条件：
好求胜法，从善如流。
好近贤智，无疑行。
聪哲，赏别真伪。
谨慎，言不过行。
柔和，少无过恶。
能师胜己，无骄慢心。
敬师重教，如贫得宝。
能奉师长，不辞勤劳。
已于先师有报恩心。
殷懃请受，昼夜不懈，是谓十相。
而当方丈大律师决定向某个人授予特定的戒法时，他们也会基于以下准则进行选择：
心理状态不适合，则不会给予其；
不尽诚实，则同样拒绝；
没有坚定信念，则不能提供；
五逆（即犯五条特别邪恶行为）者则完全排除；
有疾病无法正常修炼，也不会给予其。
如果找不到合适的人选，那么他们甚至会将石匣藏放在名山福地或海岛龙宫等地方，只待天运发生自然出现。当年的老君降下了科仪，让整个过程成为了后来中国各地寺庙所继承的一套完整系统。如果我们追溯到最早阶段，可以看到初期的简约版忏悔礼致力于禁止贪欲与维持清静状态。而《老君想尔戒》被认为是正一天师学问最早的一部忏悔经，也就是现在所说的第一个真正意义上的忏悔书籍。此外，还有一系列包括“三皈”、“五戒”、“八关斋诫”及其他忏悔规定出现在魏晋南北朝时期，上清、新灵宝及新天師等不同宗系中。此后，当北宋时期出现了全真派之后，便出现了专门化整治这套制度——即所谓“传法”的体系，其目的旨在使神仙之术不落入非徒之手而仅供真正修行者使用。