丘处机，字通密，号长春子，以其在金元时期全真道中的贡献而闻名。作为全真道“七真”之一，他的生活故事和思想对中国乃至世界都产生了深远的影响。在金庸的小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中，丘处机被塑造为一位勇敢、智慧且武艺超群的角色，这使得他在现代读者中也备受推崇。
丘处机师从王重阳，并于陕西磻溪隐居六年，期间，他以蓑笠自称，“蓑笠先生”。后来，他又前往今陕西陇县龙门山修行。他的研究领域包括养生学和道学，同时他与当地文人交往广泛，从而积累了丰富的历史文化知识。
1188年，当金世宗召唤时，丘处机应命赴燕京（今北京），负责塑造王重阳、马丹阳像，并主持“万春节”醮事，为金世宗提供了关于“持盈守成”的指导，使他的声望大幅提升。
1203年，丘处机成为全真道第五任掌教，一直担任到1227年，在这二十四年的时间里，他不仅推动了全真道的发展，还对社会产生了深远影响，使得全真道进入鼎盛时期。
1214年，当杨安儿起义爆发时，金朝驸马都尉仆散朝恩请丘处机协助平息民变，由于他的威信所及，不久即恢复了登州和莱州地区的秩序。而在1216至1219年间，不论是南宋还是金朝政府，都多次邀请他出山，但他始终拒绝。此举显示出他的坚定立场以及对个人理想的追求。
1219年，当成吉思汗听闻有关丘处机的一些介绍后，便派人招募他。1220年的秋季，丘处机会率队从山东莱州启程，最终在大雪山（今阿富汗兴都库什山）与成吉思汗会面。在那里，他提出了关于敬天爱民和清心寡欲的心得，被尊称为“神仙”。每当有机会进言，就强调要通过敬天爱民来实现国家统一，而要通过清心寡欲来达到长生的境界。这番话深受成吉思汗赞赏，被封为“神仙”。
1224年的某一年，大约是在返回燕京之前或之后的一段时间内，根据史料记载，有超过三万汉族奴隶获得释放，他们可以加入全真教以避免差役，这无疑解救了一大批汉族学者。此举进一步巩固并扩展了全真教的地位，也确保了其成员享有一定的特权。一旦成为全真教徒，无需再担负任何差役责任，因此许多人纷纷投身其中。
随着时间流逝，全 真教越发壮大，其影响力也日益增强。当生命走向尽头之际，即1227年，在天长观羽化离去前夕，将自己的思想留给后人。他撰写过两部著作——《磻溪集》、《鸣道集》，这些作品记录下了他的人生经历以及对于宇宙哲学的大胆思考，让我们今天仍然能够窥见那个时代精神世界的一角。