成玄英，字子实，是唐初的一位杰出的道教学者和理论家。他的名字在中国历史上留下了深刻的印记。他出生于陕州（今河南陕县），但后来隐居在东海的山林中。公元631年，他被召至长安，被赐号“西华法师”。然而，在大约十年后，他因某些原因被流放到郁州（今江苏连云港市云台山）。
尽管他生活中的许多细节已经湮没在时间的长河中，但我们知道成玄英对《老子》和《庄子》的研究极为深入。他撰写了多部注疏，其中包括《老子道德经开题序诀义疏》和《南华真经疏》。这些作品不仅阐释了“重玄”思想，也使得这一学派成为唐朝早期道教哲学中的一个重要流派。
近代学者蒙文通曾评价说：“道家之学，唐代前期，首推成、李。”这意味着成玄英与其他几位同僚共同奠定了道家的基础，并对其发展产生了重大影响。
他的思想可以从以下几个方面来概括：
一是关于“玄”的理解。在他看来，“玄”是一种超越有无的境界，不滞于任何事物。这一点体现在他著名的话语：“有欲之人，唯滞于有；无欲之士，又滞于无。故说一玄，以遣双执。”这里，他强调了一种超越二元论的智慧，即通过一种更高层次的理解去超越对立面的束缚。
二是对于万物本性的认识。他认为一切事物都应以自然状态存在，而不是由人类所赋予的名称所定义。此外，他还提出了心识与自然之间相互依存关系的人类观念。
三是在修行道路上的静心养道。在他的看法中，“静是长生之本，躁是死灭之原”。因此，对修行者来说，要达到真正内心平静，无欲无求，这样才能真正实现自我修炼并达到精神上的解脱。
随着重玄学派的兴起，道家的思辨性和哲理性得到了进一步提升，与佛教齐头并进，其思想影响力甚至渗透到了儒家心理学领域，为后世提供了一股源源不断的心灵力量。而他的著作，如《老子道德经注》、《开题序诀义疏》，以及蒙文通辑定的《老子义疏》，至今仍然受到人们广泛关注和研究。