在遥远的古代，汉武帝因仰慕道教而求仙问道，他在元丰元年七月望日，感应到了西王母的降临。在这次奇遇中，武帝询问了世间的灾害，如虫蝗和水旱之灾，以及这些灾难为何频发。王母回答说，这些都是由于下民不懂得四季节、六戊之日（即戊子、戊寅、戊辰、戊午、戊申、戊戌）的禁忌所致。当时人们会在这些日子里犁地或干扰自然规律，从而导致雨水不能降临，庄稼无法收成，最终导致饥荒。
武帝请求王母提供解除这一禁忌的方法，但王母回答说，这种禁忌是非常严重且无法避免的。如果违背了这一禁忌，不仅会引起虫蝗和水旱，还可能带来其他各类灾祸。而对于法官、僧侣和道士来说，如果在六戊日烧香诵经或者进行其他宗教活动，他们将会遭受身体损伤甚至减寿。因此，对于这一问题，一切人都应当畏惧天地，不要触犯这些禁忌，以期获得平稳岁月和衣食无缺。
然而，有的人故意违反了这些规则，并且被判有罪，其刑罚还比普通犯规者轻三等。而对于道家来说，即使是在宗教活动中，也必须特别小心，因为他们对此类事务具有更高的要求。一旦触犯了这些建议，就没有任何解释可以挽回这种错误。
六个“明戊”分别指的是每年的具体日期，而“暗戊”则是一个口诀，用以指导人们如何避开这些建议中的哪些时间。这一口诀包括：“正羊二犬三辰四月不犯寅五午六子七鸡八蛇九兔十牛头”，其中提到的动物代表不同的日期，每一个日期都有其特定的意义。此外，“暗 户”的另一种表述方式是：“正羊二犬三辰四月不犯寅五午六子七鸡八蛇九兔十牛头”，同样用于帮助人们记住需要避免的一些时间点。