什么是诸子百家？
在中国古代，哲学思想的多样性和丰富性是非常显著的特点。从战国时期开始，一系列哲学家纷纷出现，他们各自创立了自己的思想体系，这些思想体系被统称为“诸子百家”。那么，什么叫做“诸子百家”呢？这是一个复杂而深刻的问题，它不仅涉及到对这些思想家的了解，还包括了他们对于宇宙、人生、社会等方面的理解和思考。
诸子百家的形成背景
在春秋战国时期，由于国家之间频繁交战，政治格局发生巨大变化，这也促使人们对于政治、社会、文化等方面有了更深入的思考。在这样的历史背景下，一批具有独立思维和创新精神的人物产生了，他们通过书写各种著作来表达自己的观点。这便是诸子的产生之初，也标志着中国哲学史上的一个重要转折点。
主要代表人物及其思想
孔子的仁义道德
孔子（公元前551年—公元前479年），字仲尼，是儒家的一位主要代表。他提出了“仁义礼智信”的五个核心价值观，并且强调君主与臣民之间应该建立基于忠诚和顺从的关系。孔子的教育理念中强调的是修身齐家治国平天下，即个人修养作为基础，然后扩展到家庭，再至于国家，最终达到世界的大同。
老庄道教
老庄则以《老氏》、《庄子》两部作品闻名，他们倡导一种超脱尘世烦恼，以自然无为为最高境界。老氏认为事物都是由阴阳相生的结果，而后来的庄周则进一步发展这种想法，将其推向更加抽象和玄妙的地步，比如他的“知行合一”、“无我之我”等概念，对后世影响极大。
墨家的法律主义
墨者（约公元前4世纪）以墨翟为首，其理论体现在《墨辭》上，主张法治与严苛刑罚，以此来维护社会秩序并实现人人平等。墨家的另一个重要观点是兼爱，则指的是所有人都应该互相爱护，不分彼此；又有非攻，即禁止战争，只能用言语争论解决问题。
法家的专制主义
韩非（约公元前210-约公元前230）是法 家的一个重要代表人物，他提出了“王霸之术”，即通过暴力手段来统一天下，从而实现长久稳定的政权。此外，他还提出了一种精简政府机构的手段——官小吏少，以减少冗余增加效率，使得中央集权制度得到了进一步加强。
诸子的共同特征与差异
尽管每个学校都有其独特的地方，但它们也有许多共通之处，比如，都追求真理，都关注如何治理国家，以及如何提高个人品德。而不同的地方则在于它们对于现实问题所采取的态度以及方法上的差异。在某些情况下，这些不同的看法甚至导致了激烈的争论或冲突，如儒家与法家的矛盾就是很典型的一例。
诸子的影响与传承
随着时间的流逝，“诸子百家”的影响逐渐渗透到不同的层面。一方面，它们直接影响了当时乃至后世对政治、伦理、教育等领域的心智构建；另一方面，它们也成为了中华文化宝贵遗产之一，在今天仍然能够感受到他们留下的痕迹，无论是在文学艺术还是日常生活中的细节表现中都可以找到他们曾经存在过的事实证明。