张其成，北京中医药大学国学院院长，在探索道教文化的同时，也深入研究了与之相对立的儒家思想。《道德经》中的养神观念强调“虚其心，实其腹”，要求人们达到一种内外空明、精力充沛的状态。这与儒家所倡导的修身齐家治国平天下的理想有着本质区别。
葛洪在《抱朴子·内篇》中提出了“恬愉淡泊”的养生哲学，他认为要实现长生不死，就必须清除私欲和杂念，达到静寂无为的境界。司马承祯则在《坐忘论》一书中提出了一套七层次的心灵修炼法门，从信教断缘、收心简事到真观泰定，最终达到得道成仙的境界。
此外，“存思”也被视为一种闭目静思某一特定对象以引导神意返回的人间修炼方法。在道教传统中，“存思”往往伴随着严格的仪式和程序，如《存思三洞法》，通过这种方法，可以预知吉凶、增福消灾乃至实现长生不死。
最后，“守一”是指通过专注于最高无上的“一”或气，使之常驻于身体，以维持精神完整。这背后蕴含的是对生命本质的一种理解，即生命中的每一个部分都应如同宇宙中的万物一样，是不可分割的一部分。而这与儒家的追求完美的人性理想形成鲜明对比。