从远古水边的生活，到沿河西迁徙的传奇，苗族的起源与迁徒历程通过传说与神话被深刻记录。我们可以从史诗传说、民间口头传说以及巫师（鬼师）的葬词中窥见他们祖籍源头的线索。
首先，苗族史诗是一部关于自己祖先来历及万物起源发展的集大成，它们中的推原神话阐释了万物肇端原委。《跋山涉水》描述了黔东南苗族祖先由东方逐渐西移至“格罗格桑”，而广西大苗山则有着来自井海扬沿珠江定居的地方记载。甚至在《丧葬歌》中提到的“洪水沼泽边”也指向长江中游水乡。
其次，民间口头传说提供了多种来源，其中有的苗族认为他们祖先来自江西或扬州，而有些地方相互之间也有不同的历史由来，这使得历史事实变得模糊不清，但它们仍然是人类文化丰富多彩的一个方面。
最后，从巫师唱送魂歌所包含的地理路线，我们可以看出每个地区都有自己的送魂路线，比如雷山西江苗族送魂路线包括：平寨、龙久、乌摇河等地，最终下至湖南省和湖北省，再经长江下游平原。这一切共同点表明，他们的祖先原本栖身于水边，因战争或其他原因迁徙并分支，最终定居在各自的地方。而且根据史诗证实，他们同样相信自己与华夏始祖同源于伏羲女娲这一体统。
尽管这些信息似乎杂乱无章，但经过筛选分析，一些隐晦但确切的事实却悄然显露，为我们了解苗族远古栖息地提供了重要线索。
