在贵州的山区深处，彝族人民以包谷、洋芋为主食，这是由他们居住环境决定的。除了这些，荞麦、大米和各种豆类、薯类也成为他们饮食的一部分。在彝族人的传统中，荞麦和燕麦是最早的主要粮食之一。荞子分为甜荞和苦荞两种，它们被种植了很久时间。人们将荞子磨成面粉做成糊状或蒸熟作为主食，也可以制作凉粉等食品。荞子含有丰富的氨基酸，是一份营养丰富的美味。在明代时期，贵州彝族曾用它来制作一种叫做“酥”的食品，将其作为朝廷贡品。
燕麦也是古代被种植的一个作物，与荞麦一样，它是一份祭祀祖先灵魂必备的食品。当人们炒熟后磨成面团，他们会制作一种名为“炒面的”美味。此外，燕麦面不仅营养丰富，而且香气扑鼻，是彝族人间亲访时互相馈赠的手段。
在清代的时候，大量包谷被引入到彝区，因为它适应旱地高产，所以得到了广泛种植。人们通过磨碎包谷制成砂粒与大米一起煮饭，或将其磨成糊状制成粑粑。一些地方还用它来熬酒或制作粉线。
洋芋则是几乎所有地区都作为副食品使用，而一些高寒山区，如威宁、赫章和六盘水，还把洋芋当作主食。而且，在某些地方，即使如此，这个根蔬仍然非常普遍，不仅用于烹饪，也可以晒干切片而变成了特色的“洋芋片”。
除此之外，还有多样的蔬菜和豆类作副食品。在黔西北一带，有一种酸菜红豆汤，是开胃助消化的小吃，用木姜花调料增添独特风味。
肉类方面，以猪、牛、羊为主要来源，而砣砣肉、大块肉更是它们喜欢的一道佳肴。大块肉常称为“盖碗菜”，这种方式展示了豪爽的性格，当客人来访时通常会这样款待对方。
榨兜，又名冻肉，在威宁、赫章流行于其中。这是一种经过煮熟并冷冻后的猪脚等部位，其口感清爽鲜美，并能根据个人口味调整盐辣度等调料。
过年期间，无论腊肉、血豆腐还是火腿，都会被熏制以供享用。而在赫章和威宁这两个地方，有着特殊加工火腿习惯，他们选择优良品质可乐猪进行加工，可乐猪体小但肌肉肥厚，为瘦身型高原猪。这道法则是在春秋季节开始，让猪野餐夜晚喂养，使得之后腿部肌肉更加发达，然后才开始逐渐育肥至秋末杀死并取出琵琶形后腿部分加盐及其他调料挤压去水分悬挂再次黄松叶烧熏使其色泽改变风干最后便完成了一批火腿。威宁地区生产出的火腿因其独特风味而闻名遐迩，是当地特色产品之一。