在苗族的农事节日中，"活路头"这一概念占据了举足轻重的地位。每年的重要农事活动都要从特定的人家开始，这个特定人家的主人就是"活路头"。成为"活路头”的标准是建村立寨的第一户，即迁到该社区的第一家。苗族习俗认为,"活路头"一家最先到此居住，对当地的风土气候最了解。他家的首先进行农作，稻禾不烂蔸，不涝死，不空壳，庄稼才有收获。这一规矩谁也不能破坏，否则将对当年的歉收负责，向全村寨赔礼道歉."活路头"起头做的农作，一般包括浸种、开秧门、种棉、做染缸、纺纱织布、吃新米等。
由于“活路头”对农事安排有人为因素，所以对农事节日有一定的影响。在苗族中，有四个主要的农业节日：开秧门、中午祭棉花、新谷和敬秧。
开秧门是在插秧之前行的一项仪式，每个地方时间都不相同，有些地区在开始插秧那天，“活路头”会带着供品去田里敬神，然后再插上三五窝回家，让其他人跟着插秧。这主要是祝愿插秧顺利和新谷丰收。
种棉节是在清明过后不久，由几户人一起挖松肥沃土地以备种棉花。在四月初的一个特定的日期，他们会挑着用肥料拌好的棉种和酒肉饭菜前往种植地点。在点播之前，他们请一位长者手抱大红公鸡和披红挂彩童男童女“花神”，登上装饰好的“神坛”，摆上美酒五彩糯米饭祭献“花神”。然后大家就地用餐，并高唱祈求丰收的小曲。
杀鱼节最初是一个求雨节，但现在演变成了杀鱼节，其日期根据化香树生长情况而定。
敬秧節通常在五月完毕后的一个卯日举行，那天人们取嫩草心回家蒸熟，与肉酒一起摆在火炕边焚香纸祭，是庆祝完成并预祝秋季丰收的一天。
最后还有敬新谷这个没有统一日期但与水稻成熟有关的一个活动，在丑月进行各户长者摘几穗新谷放壳后与米一起蒸熟，然后拿来与粽子一起祭祖表示足够产量，这背后的传说讲述了狗为了人类辛勤工作保下稻粒给予主人的故事。
