探究老子之后的道家思想，我们首先要了解关尹、杨来和列子的学说。然而，由于他们的著作大多已佚失，只能从其他书籍中间接了解他们的思想。
关于关尹子，他与老子的关系非常密切，据《史记·老子传》记载，当老子出关时，关尹曾问他，并得到了五千余言的教导。他的学派被认为是承继了老子的学说，但具体内容由于缺乏原著难以详知。
至于杨朱，他生平不详，但他的思想在《列子》、《庄子》等书中有所体现。他主张“全性保真，不以物累形”，即保持人性的本真，不受外界物质束缚。杨朱反对儒家的仁义礼法，因为这些都是人类本性的限制。他认为人应顺其自然，不去追求名利，以此达到内心的自由与快乐。
再来说到列子，其著作在《汉书·艺文志》有八篇登记，但现存版本并非原始之作。在这三位哲人的思想中，可以看出，他们都强调了个人内心世界的重要性，以及对外界干扰的拒绝。这也反映出了古代中国哲人的一种普遍态度，那就是追求个人的内在自由与快乐，而不是盲目地追逐世俗上的荣耀和权力。