在佛教中，弥勒菩萨和弥勒佛都是非常重要的存在，它们各自代表着不同的意义和特质。然而，许多人可能会混淆这两个概念，因为它们在某些方面是相似的。为了更好地理解这些差异，我们需要深入探讨它们各自的来源、性格以及在不同文化中的角色。
首先，我们要明确的是，“弥”字在中文里有多重含义，其中一个常见的含义是指“到达”或者“达到”，而“乐”则意味着快乐或喜悦。在这个背景下，弥勒可以被翻译为“达到快乐”的意思。因此，无论是菩萨还是佛，都与实现众生的快乐息息相关。
弥勒菩萨
作为一位菩萨，弥勒通常被描绘为笑容满面的形象，这种形象反映了他的慈悲心和对众生幸福的关怀。他是一位愿意帮助他人并引导他们走向解脱之路的人物。在《楞严经》中，被描述为未来的一位大师，即将成为第五代法身佛，他将用自己的智慧和能力来拯救所有苦难的人类。
弥勒佛
另一方面，关于所谓的“未来来的第四世大师”，即未来的一位历史上的觉醒者，有一些传说认为他就是现在的地藏王——观音的大弟子，而后来的传统则将其定位于第三次分裂后的第七个三宝法身神通高超的大师，即第二次分裂后的第三个三宝法身，即如来妙音普贤大士，是莲花生花住持以天竺国释迦牟尼所立誓言守护人间善恶报应者，并且由此决定了他未来的身份。这一版本通常称作“小乘”的观点，而另一种更广泛接受的情况，则是一个名叫密迹金刚（Vairocana）的神祗，在汉地被称作彌陀（Maitreya），也就是我们今天说的未来第一位法身觉悟者的预期身份，但这已经不再属于小乘宗派范围内，而是在禅宗、净土宗等上座部支派内部出现的一种信仰现象。
区别
从以上内容可以看出，不同的地方包括：
性格：虽然两者都以慈悲著称，但他们展现这种慈悲的心态方式不同。例如，对于弥罗布施，其布施并不仅限于物质层面，还包括知识、智慧等精神层面的恩赐。而对于彌陀，他主要通过引导人们修行，以达到解脱之目的。
职责：尽管两者都承担着指导人类修行并促进他们获得解脱的手段，但具体表现形式却截然不同。一方面，如来彌陀负责引领寻求涅槃之道的人类进入极樂世界；另一方面，地藏王则致力于化缘助死灵魂渡过轮回，从而使得更多生命得到解脱。
境界：从宇宙位置来说，一般认为彌陀比地藏王要高级一些，因为他居住在地球上方的一个特别地方，而地藏王则处于地下，为那些尚未投胎转世的人提供帮助。
文化影响：每个人都有自己独特的情感表达方式，因此，在艺术作品中，他们也是以不同的方式呈现出来。在日本画家手中，他们往往带有一种宁静优雅；而中国文人的笔下，他们更加活泼欢快，让人联想到春日游玩时那种轻松愉悦的心情。
总结来说，将米罗布施与米罗成就相结合，可以发现虽然它们具有很多相似之处，但是由于文化环境、哲学体系以及历史发展的差异，使得它们逐渐演变成了两个独立且独具特色的概念。这正如古语所云：“水至清则无鱼，无端清泽。”只有当我们认识到这些差异时，我们才能更好地理解它们背后隐藏的问题，以及如何去实践这些美好的理念，以便让我们的生活变得更加丰富多彩，同时也能给予周围的人带去更多温暖与希望。