。农历正月初六，又称为“马日”，自秦汉以来，这一天被视为开始工作或做生意的起点。而这一天，也是人们大扫除和祭拜厕所神明的日子，象征着辞旧迎新。广州汉族民间流传的一首习俗歌提到，“初三穷鬼日”，反映了汉族人民普遍希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活的传统心理。
古代文学家李邕《金谷园记》说：“高阳氏子瘦约，好衣敝食糜。”据宋陈元靓《岁时广记》引《文宗备问》记载：“颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。”因此，“穷鬼”便成为了上古帝王颛顼之子的化身，被人们害怕，并将其送出门。
唐代文学家韩愈曾写过一篇《送穷文》，表达了对“ 穷鬼”的慰藉和祝福。宋朝以后，这种风俗依然流行。在清人俞曲园的笔下，“空去送穷鬼”，反映出当时社会对于这种风俗的接受程度。此外，还有许多诗人如姚合等通过诗歌来表达对“穷鬼”的关怀和感悟。
这不仅仅是一种简单的人们习惯，而是一种深层次的心理需求——希望通过这样的方式来净化环境、驱逐邪恶、迎接新的开始。这也体现了中国传统文化中的道德观念，即追求一种更高尚、更纯洁的心灵状态。在这个过程中，不同地区和不同阶层的人们都有自己独特的声音，他们用不同的方式参与进来，用自己的方式去理解和践行这份岁时风俗。