陈楠，太上老君的化身？他以箍桶为业，却自称道光禅师薛紫贤的传人。从毗陵禅师薛道光学习太乙刀圭金丹法诀，再得景霄大雷琅书于黎姆山神人，便踏上了修行之路。宋徽宗政和年间，他被擢举为道录院事，但后来又选择了隐居罗浮山。
陈楠以泥土渗符水、捏成小丸救人的方式而闻名，这种治病方法无不灵验，因此人们称他为“陈泥丸”。他还善于用雷法符箓驱鬼降魔，广受百姓爱戴。在衣着方面，他总是穿着褴褛的衣服，尘垢遍身，但终日烂醉吟诗歌咏，与世人不同。他曾有诗云：“嘉定壬申八月秋，翠虚道人在罗浮……还以金丹火候诀，说与琼山白玉蟾”。
他的内丹思想承前启后，并强调练功者必须采先天真铅作为药物，并且要按照炼精、炼气的过程循序渐进，以气为本。这一理论分为上中下三品：下品是指闭咽搐摩；中品是指神、气为铅汞；上品则是精神魂魄意为药材。
除了内丹外，陈楠也继承了南宗传统中的雷法。他得到黎姆山神人的景霄大雷琅书，因此兼修雷法，将内炼金丹与外用符箓合二而一。南宗自此开始并传播这两门技艺，为其形成庞大的信徒群体奠定了基础。
他的著作包括《翠虚篇》、《翠虚妙悟全集》、《罗浮翠虚吟》，这些作品展示了他深厚的文化底蕴和独特的哲学思想。
