邓紫阳是唐朝初年的道士，他出生于江西南城县，最初隐居在麻姑山。他的性格坚毅而且学识渊博，自认为有能力改变世间的局面，但却未能得到当时皇朝的重用。他便开始四处游历名山大川，与自然相伴。在南岳他拜访了朱陵洞天和青玉坛、光天坛等道教圣地，并遇到了著名道士邓真人成为其师承。通过邓真人的传授和自己的修行，他深入理解了道家的核心理念。
之后，邓紫阳继续在各个灵山仙境寻访，也回家探望父母。在归途中，他收到了神剑，并通过不断地诵读“天蓬咒”，感动了北帝，最终被赐予剑法秘籍。开元十三年，唐玄宗召他到京城太一宫斋戒，为的是让他弘扬道教思想。
玄宗又派邓紫阳巡视江南三十六郡的道观，以了解各地的道教情况。他在江南一路巡视了一年后，在开元十四年返回京城。此次功绩被玄宗认可，便赐给他“紫阳”这个道号以及一副紫罗法衣、一百匹绢，还将福唐观和龙兴观作为他的修炼之所。
随后，邓紫阳多次奉命至名山修功德，如中岳、王屋山、函谷及宗圣观等地。在开元二十九年，他定居于太玄观。不久，即见空中出现虎驾龙车，这是上天来迎接他的征兆。他遂斋戒沐浴，不久就实现了羽化成仙，被后人尊称为“邓天师”。据说自那以后，他常常云游于南岳之上。
继承着他的法脉，有许多弟子，如侄子 邓德诚、侄孙 邓延康，以及后裔们，他们共同推广并发展了这一传统。此外，还有谭仙岩、史玄洞、左通玄、邹郁华、何元通、王栖霞、黄洞元及瞿童等众多学者也参与其中。而这些都得到了唐代皇室如武则天、高祖李淵（李隆基）、德宗李适（即宪宗）、武宗李豫（即宣宗）及懿祖李漼（即懿宗）的支持与赞助，使得北帝信仰迅速扩散全国范围内，并建造了一批专祀北帝和四圣的地方庙宇。最后，由高祖赐予邓紫阳太乙三门诀以及六甲符，一部金版术书，上刻玉清书，让美丽的探索者持有一本秘密书籍，从此掌握三醮后的力量，用以辅佐我朝消灭残余异族势力。
