第二章：河尚公版本：“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。”故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。恒也。是以圣人处无为之事，对万物作焉而不辞。
帛书修正版：“天下皆知美之为美，不亦恶乎？皆知善，为何不善？”有无交替生长，无始终共存；难易并行成就，无始终共存；长短对照形态，无始终共存；高低互见盈缩，无始终共存；音声和鸣，一起伴随往来，无始终共存。
两种版本意思相同，但表达上略有差异。一是河尚公版的“万物作焉而不辞”，在帛书修正版里变成了“对万物作焉而不辞”，使得语言更加流畅通顺。此外，在修正版中多用了“乎”字，使整个段落语气更加优雅。
这里我们以帛书修正版来阐述其意：
第一句意指：天下的众生都明白什么被认为是美好的东西，其实质就是因为存在着丑陋的事物作为参照点。而且他们也知道什么被认为是优秀的能力或品质，其本质也是因为存在着缺陷或不足的地方做对比。
第二句意指：因此，有与没有、困难与容易这两个概念同时存在，因为它们都是根据成功完成之后的付出程度进行比较的一种方式。一件事情是否长还是短，要看它所依据的事物长度如何对照；一件事情是否高还是低，要看它放在一起之后哪个会显得更多一些。单音和复声虽然不同，却能产生一种动听的旋律，而先后的顺序产生，是因为事物之间有一定的共同方向。这一切都是无法改变的事实规律。
第三句意指：因此，那些真正具有智慧的人，他们不会直接参与到具体事务中去，而是在事务发展规律面前保持一种观望态度，让这些事务按照自己的自然发展规律去进行。如果这些人的行为能够带动别人，那么他们绝不会主张自己有什么功劳，这样做其实并不是为了获得赞誉，而是在于让人们理解怎么才能更好地把握住这些自然规律，从而实现更大的效果。在这样的情况下，即便他们已经取得了成功，他们也不会自居于其中，也好像从未出现过一样。这就是为什么那些真正拥有这种超凡脱俗品格的人，没有任何竞争欲望，所以他们不会去追求荣耀或者其他任何形式的个人利益。
最后，我们可以看到，这样的理念与我们的国家很多方面非常吻合，它提醒我们要尊重每一个人的价值，每个人的贡献，以及每一个生命所承载的情感和知识。如果我们能像《道德经》中的圣人那样，将内心深处那份平静、淡泊宁静带入生活，就必将迎来一个更加和谐、充满智慧与爱的一天。