王新生在中国日本史学会2016年年会暨“日本的社会变迁与中国”学术研讨会上指出，通过研究宗教在社会中的作用及其对日常生活影响，可以更好地理解复杂的宗教现象。会议展示了多个新兴宗教的创始人背景，其中包括农村妇女、中山美伎，农民、金光大神，以及其他来自不同阶层的人物。
这些人物往往面临身体问题或家庭困境，比如黑住宗忠家族曾经是神社职员，但遭遇疾病和家人的去世。天理教创始人中山美伎的丈夫过度挥霍导致家庭破产，其子患病。大本教创始人出口直家的贫穷及女儿精神病等。
王新生提到，对于许多信徒而言，“具有某种‘神奇能力’”是吸引他们加入新兴宗教团体的关键因素。这些宗教活动者往往能够满足民众切身利益并显示超自然力量。
尽管有些新兴宗教采取强制性色彩，但它们通常通过吸引力来吸引信徒。在1928年，天理教第二代领导人调查了12480名传道士，最多的是因为个人或亲属健康问题入寺约占61%。
王新生强调，这些新的宗教组织虽然追求现世利益，但其核心是一些通俗易懂且简单易行的指导原则，如黑住教学以崇拜太阳为中心，而天理教育典主要由创始人的诗歌、书信和“每日修行事项”组成。
由于这些组织与政府政策和国家意识形态存在冲突，它们有时被取缔。例如，天理 教虽不断修改其理论以适应政府规定，最终在1908年获得认可，但仍然列入监视名单；大本 教则因否定明治维新而受到两次取缔，并主张改变国家政治制度和废除议会制度。
最后，王新生认为随着近代日本社会发展出现了许多新的宗族团体，这些团体虽然与政府政策发生冲突甚至矛盾，却逐渐被纳入国家体系，在战争期间起到了推波助澜作用，因此需要深刻反省这一历史，以保障未来国力的持续发展。
