潘师正，字子真，是赵州赞皇（今河北赵县）人。他出生于隋文帝开皇四年（公元584年），家世官宦。从小就有奇特的身相，他的脚板上出现了灵龟的纹路，这在道教中被视为神异之象。此后，在母亲鲁氏的教育下，潘师正开始学习道教经典，尤其是《道德经》。
十三岁时，潘师正失去了母亲，他守墓期间展现出了极高的孝心，这一行为使他在当地成为了一个远近闻名的人物。大业年间，当时著名道士刘爱道北传道时，看到了潘师正，并对他产生了浓厚兴趣。刘爱道不仅赞扬了潘师正，还推荐他成为自己的弟子。但是，由于刘爱道认为潘师正在他的生命道路上具有重要意义，因此决定带着他前往洛阳。
随后，炀帝杨广在一次征讨高丽的时候，将王远知召到宫中进行咨询。王远知即便是在这样的环境中，也没有忘记向炀帝推崇他的学生——潘师正。当王远知将潘师正引见给炀帝时，他被赋予了一定的尊敬和待遇。在此之后，王远知授予了潘师正在三清教法、真诀、三洞隐诀以及灵宝等多种修行方法。
大业末年，当王远知预感到隋朝将要结束，他请求返回茅山。这一要求最终得到了批准，而 潘 师 正则受命继续在北方发展茅山宗，以抗衡佛教。于是，在王远知的命令下， 潺 师 正携同 刘 爱 道 一起来到了嵩山中的双泉岭嵩阳观，从此开始了他的长期修行生活。在这里，他与其他几位同样追求修仙的人一起潜心研习各种修行方法，最终完成了一本融合了各种知识的大型仙谱，并且成功地传播并弘扬了茅山宗的一些核心理念。
唐高宗由于听说刘道合能够通过九阳还丹而获得健康，便下令建造太乙观让刘居住，并且曾邀请过 潺 师 正进宫，但由於當時朝廷内部有所变动，這次邀請未能實現。不过，由於高宗對於劉愛人的深信不疑，以及對於各種異端邪說持續探索的心態，使得 高 宗與 潺 師 正之間建立起了一種特殊的情感聯繫，即使最終沒有見面，也讓後來的人們無法忘記這段歷史。
