老子对宇宙的看法
老子认为，世界是由无为而治的自然法则所统治。这种观念体现在他著作《道德经》中，对“道”的描述，他将其比喻为水，它可以流淌到任何地方，但不会被污染，也不会有固定的形状。这种柔和而不强硬的特质，是老子提倡的人生态度和治国理政原则。
道家的修身养性
在《道德经》中，老子提出“知足常乐”，主张顺应自然，不求非得有以，而求其无以。他的修身养性之道，就是要顺应天地之大化，与自然和谐相处。他鼓励人们放下私欲、心存恬淡，以此达到内心平静和自我实现。
无为而治的政治思想
老子的政治思想与传统儒家极端不同，他主张通过无为而治来维持社会秩序。他认为，当政府过于干预时，就会破坏人性的本真状态，从而导致社会混乱。在这样的背景下，古代的一些君主如汉武帝曾试图学习并实践他的政策，如减少官吏数量、限制征税等措施，但这些尝试往往未能持续很久，因为它们背离了当时社会现有的权力结构。
老子的伦理观念
尽管老子的哲学注重个人内在追求自由和独立，但他也提出了关于家庭关系及社会伦理的一些见解。在《论语·里仁》中，他提出：“夫唯爱人，可以去邪；去邪，则民利；民利，则国家富。”这表明他重视亲情与人际关系，并认为通过爱护人民来达成社会稳定与繁荣。
对后世影响
虽然随着时间推移，许多儒家士大夫批判了道家的思想，并将其视为反动势力，但是它对中国文化产生了深远影响。唐宋时期出现了一种兼容并蓄的情景，一些儒士开始接受一些道家的概念，如李杜两人的诗文都有涉及到“天地”、“万物”等概念，这反映出一种文化融合现象。此外，在现代哲学界，有关个体自由、自然法则以及超越功利主义价值观的问题，都引发了广泛讨论，其中一些思路源自于老子的教诲。