道家的哲学思想对中国古代社会产生了深远的影响。道家认为，宇宙万物皆由一元之气（道）所生成，这种观念为后世的自然科学研究和哲学思考提供了丰富的思维资源。在《庄子》中，提出了“无为而治”的政治理念，这种理念在后来的儒家政治理论中有着重要的地位。
道教作为一种宗教信仰，也对中国人的生活方式产生了重大影响。它强调内功修炼、养生保健，以及对自然界的一种和谐共生态度。这一精神对于现代人追求健康长寿、追求精神平衡等方面具有重要参考价值。
道家的思想也通过丝绸之路等手段向世界其他地区传播。例如，在印度，有些佛教经典如《大智度论》就受到道家的思想影响，而在欧洲，则有著名的神秘主义者，如诺斯替派，他们也受到道家哲学思想的启发。
在现代社会，道家的许多概念被应用于管理学和企业策略中，如“无为而治”、“顺应自然”，这些概念鼓励人们采取柔性适应性的管理方式，以适应快速变化的市场环境。
最近几十年来，由于全球化趋势加剧，对东方文化特别是中国文化包括道家学说的兴趣日益增长。这促进了国际交流合作，同时也推动了跨文化研究，使得世界各地的人们能够更好地理解并借鉴中国古代智慧。
