张道陵，字明远，号大荒子，是中国古代著名的道教创始人之一，也是太平道的开创者。他的形象在历史和神话中留下了深刻的印记。
出生与修炼
张道陵出生于东汉末年，他自幼便表现出了超凡脱俗的情操和智慧。据说他曾经历过多次异梦，这些梦境预示着他将来会成为一位伟大的修炼者。他开始学习天文、地理、医学等知识，并且潜心研究内丹术。在长期的修炼中，张道陵不仅掌握了丰富的人生经验，还悟出了许多高深莫测的真理。
创立太平宗
随着时间的推移，张道陵逐渐形成了一套完整而系统的人生哲学，他认为人的生命应该追求一种平衡与和谐，即所谓“太平”。于是，他创立了太平宗，这是一种注重内丹修炼、强调德行和信仰结合的一种宗教体系。他的这一思想影响深远，对后世产生了重大作用。
传授秘籍
为了传播自己的思想和方法，张道陵编写了一系列重要文献，如《紫微星君颂》、《金丹要旨》等。他还亲自选择了一批弟子，将自己的秘籍传授给他们，让他们去各地弘扬太平宗。
生活故事
关于张道陵的一些生活故事也被后世广为流传。一则故事讲述的是，当时有一位村民因为病痛苦恼，而向山上求助于 张 道 陵。当时 张 道 陵正在进行严格的内丹练习，一边练气一边看望这位村民，最终用自己掌握的心法帮助村民治愈病痛。这件事在当地广为流传，使得人们更加敬仰 张 道 陵 的仙风逸事。
对后世影响
由于其卓越的地位和成就，在中国历史上有很多关于他的神话化描述。而他的思想特别是在宋朝以后更受到了推崇，被尊为“北斗七星之首”，代表着最高尚的情操。在文化上的影响至今仍然可以见到，不仅在文学作品中常有提及，更在一些地方节日活动中作为标志性人物出现。