德道经中提倡的第一要义是“仁”，它是一种对人性的最深刻理解，是一种关怀他人的情感。仁不仅仅是对亲朋好友的爱心，更包括了对社会、自然和全人类的爱。在德道经中，孔子通过各种故事和寓言，强调了仁的重要性。他认为，一个人若想成为真正的人，就必须具备宽广的心胸，对人生持有敬畏之心。
除了仁之外，德道经还强调“义”——即正直、公正。这一品质要求个体遵循道德规范，不因个人利益而偏离正轨。孔子认为，只有当个体将自己置于一个更大的框架之中，并以此来指导自己的行为时，我们才能真正地实现自我价值，同时为社会带来积极影响。
第三条基石是“礼”，这与现代意义上的礼节相似，但其含义远不止表面上所表现出的形式主义。礼在这里指的是一种生活中的规则，它规定了人们应该如何行事，以及在何种情况下应该这样做。孔子的理念是建立一个平衡和谐社会，因此他强调每个人都应当遵守这些规则，以保持社会秩序。
第四条基础是“智”，这是指一种深邃的见识和洞察力。智不仅限于知识，而是一种能够洞察事物本质、判断事情优劣、解决问题的手段。在德道经中，孔子鼓励人们不断学习，不断追求知识，以便更好地理解世界，并运用这种理解来塑造自己的行为。
最后一点，“信”则意味着诚实无欺，这对于构建一个可靠稳固的人际关系至关重要。在这个层面上，信仰不是单纯的一句承诺，而是一个坚定的承诺，一种从内而外透露出真诚的情感。孔子认为，没有信赖，就没有任何长久或深入的人际关系，也就无法形成一个健康稳定的大社群。
