在宋代的一个乙未年份，一个名叫杨贤的少年出生于山东省淄齐一带。他的童年充满了对道教修行和奇幻术数的向往，他视世俗的荣华富贵如同浮云，一心想逃离凡尘世界，追求一种更高层次的人生境界。在他漫游四方时，与野兽嬉戏成为了常事，有时候他甚至能与虎豹般猛烈的动物玩耍不亦乐乎。
有一位名叫朱司户的人，对杨贤抱有极大的敬仰之情，他邀请杨贤到自己郢州（今湖北省汉江流域）的府邸居住，这段时间里，杨贤以其言简意赅、预见事态准确无误著称。一天，当杨贤饮酒之后，他突然宣布要离开人间，然后平静地去世了，没有任何病痛伴随着他的离去。朱司户将他的遗体安葬于山中，并在两年后再次遇到了似乎并未老化的杨贤，但这一次杨贤没有回答他的提问。
当朱司户回到家中后，他又回到了那个墓地，将墓穴挖开，却发现里面空无一人。这座空虚的墓旁，就被改建成了纪念塔，以此来纪念那位神秘而超凡脱俗的大师。
