文学的社会功能
小说家通过其作品不仅能够反映社会现实，更能够为社会提供一种批判性的视角。他们通过创作，揭示社会中的矛盾和问题，从而激发公众对这些问题的思考和讨论。例如，19世纪法国的小说家雨果在《悲惨世界》中描绘了工业革命时期工人的悲惨生活，他的作品不仅展示了当时资本主义制度下的劳动者遭遇的问题，也提出了一种关于人权和正义的呼声。
思想主张与个人经历
小说家往往将自己的个人经历融入到作品中，这些经验常常是他们思想主张的一个重要来源。在美国作家福克纳的小说《白色地平线》中，他通过主人公加布里埃尔·康诺利展现了南方黑人奴隶制末期的一系列事件以及随之而来的道德困境。福克纳借此阐述了他对于种族歧视、自由与责任等主题的深刻思考。
文化传承与创新
小说家的思想主张也体现在文化传承上，他们有时候会借鉴并发展前人的文学成就，为后人留下宝贵遗产。而同时，他们也不断寻求新的表达方式，不断推动文学艺术向前发展。比如中国现代文学史上的人物，如鲁迅、毛泽东台，他们都以其独特的声音对传统文化进行了刷新，并在这过程中提出了新时代人民应该如何面对历史、文化的问题。
对政治意识形态的影响力
小说家的思想主张可以直接或间接地影响一个国家甚至是一个时代的情感观念和价值观念。很多著名的小说家被认为是某一政治意识形态上的代表人物，比如俄国现代主义作家契诃夫，他的小说强调个性解放，对于当时封建残余势力的批判具有很高的话语权。
伦理道德教育
除去直接涉及政治话题外，小说也有着广泛的地理教育作用，它们塑造读者的道德判断能力，让读者从不同角度理解复杂的人生选择。在英国作家狄更斯的大作《雾都孤儿》中，可以看到作者对于富裕阶级贪婪无情，以及贫穷阶级苦难无助之间尖锐对立的情况描述，这些场景让人们认识到了财富分配不均所带来的严重后果，同时也提醒人们要关心弱势群体。
心灵探索与自我反思
最后，小说的另一个重要方面就是它作为一种心灵探索工具，它能帮助我们了解自己内心世界，进行自我反思。这类作品通常更加注重心理描写，以此来引导读者走进自己内心，最终达到一种精神上的超脱。此类例子包括法国浪漫主义诗人巴尔扎克笔下的各种复杂角色及其内心斗争，其心理分析至今仍受许多心理学研究者青睐。