在中国悠久的历史长河中，道家思想不仅深刻影响了哲学、文化和宗教领域，还渗透到了政治和社会生活中。随着时间的推移，一些皇帝和官员因其对道家的信仰而遭受了排斥甚至迫害。这一现象反映出当时社会对于不同思想流派的态度，以及这些思想如何在权力斗争中扮演角色。
首先，我们要了解的是，道家作为一种哲学体系，它强调“无为”、“自然”、“内养”等原则，对于那些追求权力的统治者来说，这种理念可能会被视为威胁。例如，东汉末年，当时正值三国鼎立之际，曹操虽然是以儒家著称，但他也有一定的道教背景。他的一些政策，如提倡农业、减轻徭役负担等，都有助于巩固自己的政权，同时也是与道家思想相契合的。
然而，在魏晋南北朝时期，由于政治腐败严重以及外来势力的侵袭，这一时期出现了一系列对民众进行压迫和剥削的情况。许多知识分子开始转向 道家，以此寻求精神上的解脱。此时，“隐逸”成为了一种流行趋势，不少士人选择远离尘世投身山林，以实现个人修炼和精神自由。
唐代是中国封建社会的一个高峰，也是文学艺术昌盛的时候。在这一时期，一些皇帝如唐玄宗李隆基，他崇尚佛教，并且支持大规模翻译佛经，因此他并不太重视道教。但另一方面，他也允许一些地方性的神仙秘术活动，即便这些活动与道教有关。他这种宽容的态度使得一些官员能够继续实践他们的人生观念，而不会受到过多干预。
到了宋代，由于人口密集导致土地资源紧张，加上经济发展引发财富集中问题，这给予了更多空间让各种宗教及非宗教组织兴起。其中包括清净主义者，他们主张通过修炼达到超脱世俗事务，从而获得内心平静。这一思潮吸引了不少文人的加入，他们通常在仕途失意后转向这类修行方式以寻找灵魂安慰。
宋真定王赵昚（赵构）即位后，其母亲窦氏尤其崇尚道教，她曾经亲自撰写《明堂诗》以表达自己对于天地自然界的敬畏之情。而他的儿子赵显（宋宁宗），更是依靠宫廷中的僧人进行祈福祈雨，并且还将自己的女儿赐婚给一个名叫白圭的人，被认为是一个“异端”。由于这些行为，最终导致了整个家族的大量失去荣誉乃至生命，为后来的批判提供了口实。
明初朱元璋篡夺 throne 后，对待异端非常严厉，他下令搜捕并处死大量所谓“邪说”的持有者，无论是在官方还是民间层面都广泛施行这样的打压行动。在这样严酷的情境下，大量原本想通过学习或者实践某种形式的独特信仰来逃避现实困境的人们不得不重新审视他们的心路历程，或许只能选择更加隐蔽地维护自己的信仰观点，从而避免进一步牵涉进复杂的地缘政治纠葛中去。
现代研究显示，对于古代为什么会有如此多关于排斥与迫害的事例，其中很重要的一环就是因为当时人们对于不同的思想流派之间关系错综复杂加上缺乏现代意义上的理解能力，使得容易将一种新的信仰系统误解成威胁当前统治秩序或个体利益的事情。在这个过程中，人们往往没有考虑到不同的意识形态可以共存、互补甚至促进彼此发展，而往往只看到它们之间潜藏着冲突与竞争性质的问题，是一种简单化思考方式所致出的结果。当我们回顾过去，那些被指控为“异端”的人物，其背后的故事其实充满了悲剧性——他们尝试寻找属于自己的道路，却未能得到时代认可，只能在历史长河中留下一段曲折艰辛的小小脚印。