一、 北斗信仰与上清派的存思
道教北斗信仰由来甚久，盖与我国古代对天地的崇拜有关。《史记》有北斗为帝车，斡旋中天，出纳阴阳的说法。是故《洞真太上飞行羽经九真升玄上记》云：“仙人徒知咀嚼阴阳，吐纳二气，不知斗星是阴阳之根府，二象之玄纲也。”可以算是继承了古代天文学的理论，并赋予神学内涵。上清派经典《九真升玄上记》中介绍了青童君的“存斗星”之法，“存北斗九星来下，入头泥丸中，以柄勺前指，魁偃向上也。良久忽见斗魁中，有一大神人，衣服名字如咒所言。极久，头中当小热温然也。此是上元九精真气来入，故暖异以告热感之休应也。”
盖上清一派注重诵经、服符、存思、偶景为之法。《上清大洞真经》一书中，多是咒语存思之诀，上清派宣扬“伪道养形，真道养神”的理念，给存思下了一个很高的定义。但是存思之法的发展有一个趋势，即是越来越繁复，或配合符咒、或吞日月之精气、或存思五脏等等，以至于到南北朝后期，上清派内部就有了针对存思的改革，以清净之法革除其繁复之弊，于是胎息内丹之术兴起。
诚如上文所言，存思之术是日益繁复的，北斗九星作为上清派的重要神灵，其神系也日益庞大。如《太上飞行九宸玉经》中则出现了北斗九星各自的方圆里数，所主玉妃的名讳、衣冠等。认为“知其法则九星内映，夫人降席，斗魂感悦，则共携兆而升入九元之内宫。”（这里的玉妃乃是北斗魂魄之灵的形象，所以有“斗魂感悦”的说法。）此中还叙述了九星所主职位，如“阳明星，天之太尉，司政主非，上总九天之真，中监五岳飞仙，下领后学真人，天地神灵功过轻重莫不隶焉。星围九百二十里，皆琉璃水晶…上有青城玉楼据斗真人，号曰太上宫青城玉楼九宸君”云云。以北斗九星为天庭的主要职能部门，地位崇高。
存思术发展到后来，养生的功能逐渐被胎息内丹所取代，比如现在道士修《黄庭经》一脉而存思五脏之神的就很少，北斗最多是用之于高师的存神招将。
二、 北斗信仰与上清派符箓
祖天师于四川之时有符箓之传，受道之人佩有箓职，则可以驱使箓内的仙官。后五斗米道随着张鲁的归顺曹操而传播至于全国，上清派祖师南岳夫人魏华存元君就曾经是五斗米道的祭酒，是以天师道的箓职对于上清派是有影响的（其实很多新道派都继承了以前祖师的东西，想完全割裂以前道派而自立新的道派几乎是不可能的，比如全真派的斋醮就与灵宝派有许多渊源，详见任宗权大师《道教章表符印文化研究》中的论述。）。而《上清黄书过度仪》继承了天师道黄赤和气之术，而冠之以上清之名，都足以证明早期上清派和天师道的渊源。
所谓箓职者，是五斗米道的对道徒所授的职别，体现了道士等级的高下。五斗米道认为，道士佩戴箓职，就可以得到箓职中神兵的拥护，在行法之时，可以召请箓职中的神灵。是以箓职对于天师道的经教中，有十分重要的地位（箓职有几个部分，其一、箓内官军神将体系；其二、箓中神将符讳衣冠；其三、箓内神将所主之事；其四、佩箓禁忌、经咒等。）。上清派也继承了天师道佩戴箓、请神思想，《登真隐诀》中有《请官》一章，就是祈祷官将驱除致病之鬼邪，希望达到神康体宁、魂神安静的仪式。《中华道藏》中收录的箓职中就有《上清高上龟山玄籙》、《上清河图宝箓》、《上清丹天三气玉皇六飞纲司命大箓》、《上清洞真天宝大洞三景宝箓》、《上清高圣太上大道君洞真金元八景玉箓》等等。
盖箓职本为道士佩戴，其箓中神兵亦为道士驱遣所用，北斗九星纳入上清派的箓职神系，对于北斗神系的发展有极大推动。《上清河图内玄经·九皇宝箓三》中除了录有《太上飞行九宸玉经》中提到的九位玉妃之外，还有九府灵官等众，其文曰：“阳明太尉府九百三十品九亿万灵官、飞龙骑吏、绣衣使者、玉童玉女，九九亿亿万人。阴精上宰府五百五十品九亿万诸灵官、飞龙骑吏、绣衣使者、玉童玉女，九九亿亿万人”云云。这些叙述，显然是袭承了天师道的箓职信仰，此外还有九星内讳、星君衣冠则多是由早期上清存思派而来。道士所佩之箓功用是明确的，如天师道有“文昌箓”是求文昌的、还有“财神箓”等等。正是这种箓职的功用性，促使上清派道士对《九皇宝箓》中的九星主宰作世俗功利化的解释，是以《九皇宝箓》云：“一诉彼之非，明此之是…除罪延福，告请天之太尉第一玉皇君。二阴阳学官，干禄求位，告请天之上宰第二玉皇君。三学道期仙，通神达圣，告请天之司空，第三玉皇君。四人鬼恶逆，诛伐幽显凶邪，告请天之游击，第四玉皇君。五立功建德，益算延年，告请天之斗君第五玉皇君。六屈滞疾厄，乞申希免，告请天之太长第六玉皇君。七天地否激，气候不调，告请天之上帝，第七玉皇君。八禳却众灾，飞上履下，告请天之玉帝，第八玉皇君。九变化无方，应救一切，告请太帝第九玉皇君。”神灵能够解决世俗的问题，帮助世人度脱苦厄，方能招纳更多的信徒。
《上清河图内玄经》认为：“男女学道，佩戴（《九皇宝箓》也）醮之，出入行来，坐卧思真，忧喜疾厄，救疾扶衰，修身济物，恒存识之，灾销祸散，厚福通神…勤立善功，九年不懈，位为元君，交游上圣三清元始真人。受之列素立图，启告而传，秘讳心存，则成仙也。”足见上清派中部分道士也是非常注重符箓的。
三、 唐宋以來的北斗职司
早期北斗存思（青童君所传）乃以上元九星之真气为主，其神不过一人。自《九皇宝箓》出而北斗遂有九府亿万飞龙骑吏、绣衣使者、玉童玉女，还有辅佐的九位玉妃。北斗所主之事，则至于九天、五岳，无所不包，成为天界最高职能部门，此时期北斗地位最高。但是后来随着玉皇大帝、三官大帝、紫薇大帝、救苦天尊信仰的逐步确立，北斗的职能也在逐渐调整。至于唐宋以后，斗星之职能常被提及的，只有北魁玄范府和北极驱邪院了。其名字也受到了时代的影响（如早期道教以斗星为司空、游击，唐宋道教以斗宫有北极驱邪院、北魁玄范府等），足见宗教未能完全脱离世俗也。
甲、北魁玄范府
古代汉人认为人死之后，魂升而魄降，《礼记·郊特牲》云：“魂气归于天，形魄归于地。故祭，求诸阴阳之义也。”古人认为人身中，魂为阳而魄为阴（是以后世道教以为三魂欲人生，七魄欲人死）。《白虎通·卷十一崩薨》云：“葬于城郭外何？死生别处，终始异居。《易》曰：葬之中野，所以绝孝子之思慕也。《传》曰：作乐于庙，不闻于墓。哭泣于墓，不闻于庙。所以于北方者何？就阴也。《檀弓》曰：葬于北方，北首，三代之达礼也。”天之南面而治天下，是蕴含有“向明而治”的意思。而死者葬于北郊，乃以北方为幽阴之地故也。
北方又为北斗九星所在，是以后世道教以人死之后，魂魄归于斗宫，想来于此有关。《无上玄元三天玉堂·卷之十七·神虎追摄品》云：“斗为世人魂魄之司，故有玄冥隐奥为追摄之本。”《上清灵宝·卷之三十五·神虎玄范门》云：“下元浊世命禄将绝之人，玄冥所主，斗中夫人，付符岳府，方可追取，是主死枢曹也。下有玉女七人，各主生死，因依生时所定，主其簿书。一切冤魂横魄，玉女其总司主令。有神虎雌雄二大圣，主天下王侯官庶魂魄。各有摄魂吏，一万二千人，从其所使。内有追魂使者三人，通达太一命令。”“平生功过罪业，年龄夭促，至命禄永绝，死归长夜，皆北斗落死君主之。”是以道教又有“南斗上生，北斗落死”的说法。
今全真教所行《摄招科仪》中，有云：“三元值事，神虎何乔，二大元帅。冥阳开路，五道将军。追魂灵童，摄魄使者，七真玉女，地道功曹。”其所谓七真玉女者，即属于北斗神系。而全真追摄文牒，其所申告的神司就是“北魁玄范府神虎追摄司”，属于北斗的机构之一。
乙、北极驱邪院
如上所述，古人认为北方为幽阴之地，鬼神聚集之所。故道教继承了这一信仰，认为北斗之中有牢狱，拘役鬼魂，有神司追摄亡魂，是为神虎追摄司之所由来也。从其神系的结构上看，还是受到了早期上清经系的影响的。此外《真诰》、《登真隐诀》中还提到“北帝伏魔”之说，《云笈七签·卷四十五·秘要诀法部》载有“北帝祝法”，将酆都和北帝联系在一起。《云笈七签·卷四十六·秘要诀法部》尚有“三天祝魔神”之道，认为北帝大魔王会来干扰山中清修的道士，道士若能持诵此咒语，则“神兵侍卫，山川摄精，千妖受闭，万试不干。”窃以为古人北地幽阴、鬼神聚集的说法，和道教的北斗崇拜，是这一信仰产生的原因。
今《中华道藏》第三十册中有《太上北极伏魔神咒杀鬼箓》，其中“北极天蓬大将领兵三十万人”的天蓬大将，就是《真诰》北帝伏魔咒语中所谓的“天蓬”。而“六宫大魔王领兵三十万人”，就是《真诰》中提到的酆都六宫也。足见道教鬼魂世界的建构，与我国古人的信仰有密切的关系。
《太上助国救民总真秘要·卷之一》云：“北极者，天之中极，万象之所会。北斗者，天之中斗，万气之所禀。故为天之心，则其法本之于此也，同出乎正一之宗。”《太上助国救民总真秘要·卷之二·上清北极天心斗下灵文符咒·北斗七星局邪诀》中的存思透露了北极驱邪院和张天师的关系，其文云：“存北斗七星覆镇头上…存己身为北极驱邪院使，左手都天主印，右手仗三昧火铃剑。如三天正一真人服饰，左右存四大天王，八大金刚，十二大神，六丁六甲将军，当值日时二功曹，然后据事依法行持。”后《识圣中法像》列述了北极中的神将，以北极五灵老君为主法之神，此外尚有三台星君、七元星君、辅弼二星君、真武大帝、天丁力士、功曹直符、张道陵天师、传教谭凌虚真人。其《祭造法印式》，印有两面分别为“北极驱邪院”和“都天主印”。故知天心派与天师道有一定的关系，而其关键却以北极一干神将为主也。
北极驱邪院的主要职能是，驱邪、驱瘟。而驱瘟亦是驱邪，盖道教认为瘟疫有瘟神掌之，瘟病是厉鬼所致。是以北极驱邪院，其助国救民之功。（另外笔者还曾见有道经记载，道士平时望北斗存魁罡之气以行持法术者，好像也是天心一派。不太确切，但是此派以北极北斗为主，是没错的，是以有天心道士以《北斗经》为主的说法。）
余论
《云笈七签·卷二十四·北斗九星职位总主》，其内容大都摘录《上清河图内玄经》的内容，并没有作太多的更改。然而宋朝斋醮的发展，使得道教神仙谱系日益系统化，规范化，这是不同道派思想融合的结果。
魏晋时期的《河图宝箓》和明代的《太上北极伏魔神咒杀鬼箓》，虽然都是天师道关于北斗的箓职，但是其内容已经发生了很大的变化。促使这些变化发生的原因，值得深入研究。在北斗神系的发展过程中，天师道的箓职起了十分关键的作用，即规范和确定。
根据《灵宝领教济度金书》所列“玄灵璇玑斋”延请的圣真神位，则仍然包括上清派的神系，御前是：北斗玄卿大帝、北斗阳明太尉府、北斗阴精上宰府、北斗真人司空府、北斗玄冥游击府、北斗丹元斗君府、北斗北极太常府、北斗天关上帝府、北斗洞明玉帝府、北斗隐元帝真府、北斗天罡万真节度奎光大帝君。坐班是斗中九夫人，还有斗中万福好生君、续命定命君、度厄乌操君、益算掌算君、散祸勾死君、延生司命君、勾陈华盖君、司危司罚君、天蓬大元帅、黑煞大元帅、三天师、斗煞斗伐大将军、斗击斗敌大将军、黑煞威烈行罡都统大将军、天罡威剑万丈大神王、擎羊陀螺二仙使者、九省九府丞相真人。右班是：北斗八景元君、太上宫变景逃元内妃、中元宫保胎化形内嫔、真元宫六遁七隐上元元母、钮幽宫匿景藏光中元内妃、纲神宫变体易形斗中大女、纪明宫隐迹散象斗中中女、关会宫分影散形斗中少女、帝席宫化日月水火高皇左夫人、上尊宫化金石山河告皇右夫人、斗中中和延寿君、明算定禄君、赏善应愿君、消灾禄库君、注生掌籍君、扶衰财库君、渡厄赦罪君、司非司录君、捍厄罚恶君、天酋副元帅元惠真君、玄武大元帅元和真君、斗刺斗罚大将军、豁落璇玑大将军、中天三十二天大将军、解厄掌式诸灵官、斗中绣衣使者、通事舍人、斗中千乘万骑仙官神吏。
南极老翁朱权在其《天皇至道太清玉册·天心玄秘章·告斗法十四阶》关于北斗的奏告就有：清微玄枢奏告、太乙火府奏告、灌斗五雷奏告、玄灵解厄奏告、清微紫光奏告、神霄奔宫奏告、清微祈祷奏告、神霄火铃奏告、净明奏告、玄机九光奏告、允天奏告、孙真人奏告、开云现斗奏告、拥云现斗奏告。想来所谓“奏告”者，应该属于科仪的范畴，而众多的奏告科仪，则足见各个道教对北斗信仰的普遍性。今全真派高功任宗权大师编纂的《道教科仪概览》一书中关于北斗的科仪就有：太上玄门全真旋斗照耀科、斗日朝真科、静斗朝科、九皇朝科、燃灯科、大梵斗回向科、顺星科。足见崛起于金元时期的全真道，对于北斗信仰的继承。
此文发表于鹤鸣山《道源》壬辰秋季刊