在中国西南边疆，白族以其独特的文化和建筑艺术而闻名。他们自古以来就是水稻为主的农业生产者，而定居生活是农耕民族最基本的特征之一，因此，注重住宅建筑成为了白族传统生活方式的一部分。今天，我们要深入探索的是白族民居，那些隐藏在民族风格中的故事。
白族民居的最大特色是“三房一照壁”，即一个四方形房屋结构，其中进正门处有类似屏风墙——照壁，正对照壁有一间作为客厅使用的房间，其两侧各有一间房子。这些房子中间夹着一个天井，这便构成了“三房一照壁四合五天井”的完整布局。在云南大理地区，这种建筑形式尤为常见，大理石头丰富，所以大多数房屋采用本地石材进行建造，不仅用于基础和墙体，还用作门窗横梁。这项技术源远流长，可以追溯到古时南诏地区的传统建筑方式。
除了精美装饰之外，所有类型的大理州民宅都离不开精细的手工艺品。木雕被广泛应用于房屋中，如格子门、板裾、横披、耍头及吊柱等处。此外，还有各种动植物图案设计，比如卷草、蝙蝠、飞龙以及玉兔等，都经过精心雕刻，以展示出高超技艺。而粉墙画则是另一种装饰手法，它们通常绘制在墙上，以形成鲜艳色彩与灰泥勾缝相得益彰。
此外，在住宅环境方面，白族人也非常注重庭院整洁与幽雅。大多数家庭会在天井内搭建花坛，并种植山茶、小桂树、丹桂、高香椒等乔木和果树，使得庭院四季花开硕果累累，无论春夏秋冬都充满了生命力与活力。这一切共同构成了独具特色的白族民居，是中国少数民族文化宝库中的一颗璀璨明珠，也是我们应该去感受和学习的地方。