在中国古代的哲学思想中，道家哲学是最早产生的自然主义和人类主义哲学之一，其核心思想是“道”，即宇宙万物运行的根本原理。关于道家祖师爷的问题，从历史文献和传统文化来看，这个问题并没有一个明确、统一的答案。然而，无论如何解释，也不能否认道家对中国文化和人生观念所产生的深远影响。
首先，我们需要理解什么是“祖师爷”。在中国传统文化中，“祖师爷”通常指的是某门艺术或技艺之始创者或者某宗派之开创者，被后人尊奉为教主或宗师。这种尊敬往往基于其卓越贡献、智慧与成就，以及被认为具有超凡脱俗的一面。在这个意义上，可以说，有多位神仙可以被视作道家的“祖师爷”。
从历史文献来看，《老子》、《庄子》等书籍中的作者身份一直是一个争议的话题，不同时期的人们根据自己的理解给予了不同的解释。《老子》，又名《道德经》，是一部包含了著名章句如“天地不仁，以万物为刍狗”的著作，被广泛认为是儒家及其他许多流派对待自然界和社会关系态度上的批判性反思。而《庄子》，则以其独特而深邃的哲学思考，对后世产生了重大影响，它以庄周（即孔子的弟子）作为主人公，讲述了一系列充满寓意且富含哲理的小说故事。
除了这两位伟大的思想家，还有一些神仙被人们尊崇为道家的代表人物，如黄帝、尧、舜等，他们虽然不是直接关联于具体的一个宗派，但在中华民族的心目中，却拥有着无可替代的地位，因为他们分别象征着农业文明初期的人类社会发展阶段，即黄河平原地区农业文明兴起时期；以及封建王朝建立前的政治稳定与民治时代。
此外，在佛教出现之前，中国也有许多民间信仰中的神仙，如张良夫妇，他们因忠诚守义而成为民间传说中的神仙形象。此外还有姜太公，他因为智谋过人而受到人们赞誉，并且他还参与了夏朝时期的大规模水利工程，使得他的形象也渗透到了民间信仰中。
当然，这种将普通人的英勇事迹或智慧转化成神性格想法也是很普遍的一种现象。在中国古代，每个人都可能通过一些特别的事迹获得超常力量，而这些力量使他们成为众人敬仰的人物。这正体现出了我国古代人民对于英雄好汉精神的一种崇拜心理，同时也反映出一种超越时间空间限制的情感追求。
然而，由于历史原因，与现代我们所说的科学知识相比，那时候人们对于世界认识上的局限性意味着很多事实可能已经失去了它们本来的意义，或许甚至是不真实存在的情况。但无论如何，这些故事都是对我们今天生活方式进行思考提供了一定的启示作用，让我们能够更加珍惜现在拥有的每一刻，每一个机会，每一次选择。
总结来说，在讨论到哪位神仙应该被称作“ 道家的祖师爷”时，我们既要考虑到那些真正创建并系统化表达出重要概念的人物，又要考虑到那些通过各种方式影响了整个社会发展方向的人物。而这一切都是建立在对过去知识背景下形成与维护相关价值观念体系基础之上的，因此探索这一问题，不仅仅是一个简单的事实考察，更是一个涉及到文化价值判断、情感共鸣以及个人灵魂追寻的问题，是一项复杂而深刻的任务。