老子是中国道教的重要创始人之一，他的思想和哲学对后世产生了深远的影响。老子的思想主要体现在他的著作《道德经》中，该书以简洁明快的语言，阐述了天地万物生存发展的根本原理，即“道”。以下是关于老子的几个方面：
生活哲学
老子的生活哲学强调顺应自然，避免人为干预自然规律。他认为人类应该顺应宇宙间一切事物共同遵循的一条基本法则——“无为而治”，即不用主动去做事，而是让事情自行发生。这一观点在现代社会中仍然有很高的参考价值，它提倡一种放松、内省和适应环境的心态。
道德观念
老子提出了“仁”、“义”、“礼”、“智”的四种德性，其中最核心的是“仁”，他认为真正的人生境界在于达到一种超越个人利益、满足他人的需要，从而实现人与自然和谐共处。这种高尚的情操要求人们心怀大爱，不求名利，只愿意助人为乐，这对于培养一个宽广胸怀、真诚待人的社会成员具有重要意义。
政治思想
在政治上，老子提出了一种柔弱克刚强的策略，即通过外柔内刚的手段来处理国家政务。他主张小国寡民，以减少人民负担，使国家更加稳定繁荣。这种政治理论虽然在当时并未得到实际应用，但它反映了古代智者对于战争和征服手段的一种批判性思考，也预示着后来的战国策家们寻求非武力解决冲突的问题意识。
宗教信仰
老子不仅是一位哲学家，更是一位宗教先贤，他创立了道家的宗派，并将其神圣化。在他的看法中，“道”乃至高无上的存在，是宇宙万物生成变化之源头，是人们追求最高幸福状态所必需达到的境界。因此，许多后来的修炼者都希望通过修行达到与“道”的合一，从而获得永恒生命或超脱尘世纷扰。
文化影响
老子的文化影响力巨大，无论是在东亚还是世界范围内，他都是一个极具影响力的思想家。他的《道德经》被翻译成多种语言，在全球范围内传播开来，对西方哲学尤其是朴素唯物主义和存在主义等流派产生过深远影响。此外，《庄子》的作者庄周也受到了老子的直接启发，他们两人的作品常常交织在一起，被称作“庄老”，成为中国文学史上的璀璨宝石。