傣家竹楼的建筑风格属于干栏式，这一类型的民居在中国有着悠久的历史，早已在新石器时代遗址中露面。如今，在四川江河边和湘西地区，还能见到挂脚楼和吊脚楼等干栏式建筑代表。此外，云南西双版纳地区的傣家竹楼同样是典型的干栏式结构。
傣家竹楼通常为两层高，具有独特的设计以防止潮气侵袭，上层供居住，而下层则用于饲养家禽。其屋顶呈“人”字形，这种设计有助于排水，不易积水，是为了适应西双版纳热带雨林气候。
这类传统建筑已有超过千年的历史，为傣族文化的一部分，其简约而实用的设计反映了当地居民对自然环境适应性的卓越能力。下层没有遮挡，可以自由放牧牛马；上层设有一座露台，内置长房，有隔断主人的卧室，并存储重要物品；其他空间则为敞开大厅，没有窗户，但若高度稍微增加，则可设置小窗户和门。
所有构件包括柱子、梁木、墙壁以及附件都是由坚韧耐用的竹子制成，每一部分都含有深刻意义。顶部的大梁被称作“坠落之柱”，象征着保佑免受灾难，是不容忽视的地方。而除此之外，还存在男女代表性不同的柱子，以及屋脊与角落所象征的事物，如凤凰尾巴及鹭鸶翅膀。
在社会等级分明且严格辈分观念强烈的傣族社会中，对建造房屋也有严格规定，比如长辈居住的地方需至少六尺高且相对于地面更高六尺，再加上九级以上木梯作为标准。
近年来，由于生活习惯变化，大多数传统竹楼已经改造成用木材或结合木材与竹子的混合结构，也从茅草覆盖转变成了使用木板或瓦片。但即便如此，原有的特色仍然保留下来，以展现出独具民族色彩和风情的地貌景观。