在中国四千年文明的长河中，苗族农事节日与祭祀活动如同一幅色彩斑斓、生动活泼的画卷。这些节日不仅是苗族人对自然恩赐的感恩，也是他们丰富多彩文化的一部分。其中，“活路头”这一概念尤为重要，它决定了苗族农事活动的序列和规则。
“活路头”通常指的是迁入村寨第一家的人，他们因先于其他人了解当地风土气候，被认为最懂得如何开始每年的种植工作。因此，他们负责开启每个重要农事活动，比如浸种、开秧门、种棉等。在一些地区，“活路头”的权威性甚至被法律化，违反者将受到惩罚。
苗族农事节日有着自己独特的庆祝方式，每个节日都带有一定的仪式和意义。例如，开秧门仪式是在插秧前进行，是为了保证新谷丰收；种棉节则是在清明后不久举行，以确保棉花得到肥沃土地；杀鱼节最初是一场求雨祈福，但现在主要是一个庆祝水稻成熟的小型宴会；敬秧节则在插完秧后的某天进行，为秋季丰收做准备；而敬新谷，则在水稻成熟时举行，是对祖先辛勤劳作表示感激之情。
这些传统习俗体现了苗族人与自然和谐共处的心态，以及他们对农业生活深厚的情感。这一切共同构成了一个多元民族国家——中国400多个民族共同创造和维护的瑰宝——各自独特而精彩的地方文化风情。