在贵州的深山之中，彝族人民以包谷、洋芋为主食，这是由他们居住在山区所致。除了这些，他们还会吃到荞麦、大米和各种豆类、薯类等作物。荞子和燕麦是他们最早的主食之一，它们种植的年代非常久远。在彝族的饮食中，荞子的用途多样，可以磨成面来做饭或蒸粑食用，还可以制作凉粉等美味佳肴。荞子含有丰富的氨基酸，是营养价值极高的一种食品。
在历史上，甚至明代时期，彝族将荞子制成酥饼作为朝廷贡品。而燕麦同样被用于祀奉祖先，每当祭祀时都会使用燕麦面和荞粑作为祭品。燕麦面不仅营养丰富，而且口感香甜，是彝族人间往来的礼物。
随着时间的流逃，包谷也成为了一种重要来源。这是一种旱地高产作物，在清代被引入至彝区后，便广泛种植起来了。包谷可以加工成砂粒与大米一起煮饭，也可以磨成糊状做成粑粑，或是制作酒和糖。此外，有些地区还会将其榨制为粉线。
洋芋则是一个副食品，它们不仅能充当主食，在一些地区甚至连肉都要排除其位。在烹饪方式上，一般会通过烧煮或同包谷一起蒸熟享用。而如果作为副食品，则通常被切片晒干变成了洋芋片，这在威宁和赫章这两个地方尤为著名。
除了这些，蔬菜和豆类也是日常饮食中的常客。在黔西北一带，就喜欢吃一种酸菜红豆汤，这道汤既能开胃又能消化，同时加入木姜花增添了独特风味。而肉类方面，以猪、牛、羊为主要选择，并且特别喜爱那些厚实的大块肉——“盖碗菜”，这是用来招待客人的标志性美食。
此外，还有一项传统叫做“榨兜”的习惯，即冻好的猪脚等部分，当季节冷却后，将它们切碎并调配适量盐、辣椒等佐料拌匀，其清爽鲜美让人垂涎欲滴。此外，在过年期间，无论是在腊肉还是血豆腐，都有熏制过程，而赫章和威宁的地方更擅长于火腿制作，其中可乐猪因体小而肥厚，是最佳原料之一。但这一切都是经过精心准备才有的，因为春秋季节开始准备过年的猪只，然后放置野外喂养直至秋末，再逐渐育肥，最终杀出两只琵琶形后腿进行熏制，使得火腿风干而色泽金黄，从而成为了一份珍贵的礼品。